Cens effectué au niveau des provinces gauloises (61-62 ap. J.‑C.)

De 61 à 62 ap. J.‑C., un nouveau cens fut effectué dans les trois provinces gauloises. Selon l'épitaphe de Titus Flavius Sabinus (1), il semblerait que cette tâche lui soit initialement revenue, mais qu'il y renonça pour exercer la charge de préfet de la Ville (CIL VI, 31293). Ce recensement fut finalement accompli par trois sénateurs de rang consulaires, envoyés en Gaule en tant que légats censiteurs. Leurs noms nous sont connus par Tacite, qui ne retint de ce cens, que la mésentente des trois consulaires. Quintus Volusius Saturninus et Titus Sextius Africanus étaient rivaux, et tous les deux détestaient Marcus Trebellius Maximus, qui parvint à profiter de leur rivalité pour prendre le dessus (Annales, XIV, 46). Chaque légat censiteur reçut la responsabilité du cens dans l'une des trois provinces gauloises. D'après deux inscriptions découvertes respectivement à Capena (AE 1972, 175) et Boulogne-sur-Mer (CIL XIII, 3554), il est acquis que Quintus Volusius Saturninus l'effectua en Gaule belgique. Depuis le travail de P. Wuilleumier (1948), on a tendance à considérer que l'avantage pris par Marcus Trebellius Maximus, sur ses deux collègues, dut l'amener à prendre la direction du cens en Gaule lyonnaise. Par déduction, Titus Sextius Africanus l'effectua très certainement en Gaule aquitaine, où il fut visiblement secondé par le chevalier Caius Aemilius Fraternus (CIL II, 4188).

Le compte-rendu des biens, terres et avantages des citoyens, effectué dans le cadre du cens, servait notamment de base au calcul de l'impôt. Il s'agissait donc d'opérations pouvant aboutir dans les provinces, à une défiance vis-à-vis de l'impôt et à des périodes de tensions. Ainsi, il est fort probable que la révolte de Caius Iulius Vindex (68 ap. J.‑C.) ait pu être l'une des conséquences de ce cens.

Notes