Verteris / Verterae — Nom antique de Brough Castle, un château médiéval du XIIᵉ siècle construit après la période romaine. Il est aujourd’hui en ruines et se trouve légèrement en périphérie du village moderne de Brough (Cumbrie, Angleterre). Ce château a été édifié sur ou à proximité immédiate du fort romain de Verteris / Verterae, ce qui explique la continuité du site, mais il ne correspond pas en lui-même à l’établissement antique.
À l’époque pré-romaine, les Brigantes occupent une vaste partie du nord de la Bretagne insulaire, englobant notamment le nord de l’Angleterre actuelle, dont la région du futur Westmorland. Le site de Verteris s’inscrit donc dans cet espace tribal avant la conquête romaine. Après l’intégration dans l’Empire, ce territoire est structuré par les Romains, notamment par un réseau de routes et de forts. Verteris devient alors un point militaire stratégique, contrôlant le passage du Stainmore, ce qui correspond bien à la logique d’occupation romaine dans une ancienne zone brigante. Verteris/Brough Castle est bien implanté dans l’ancien territoire des Brigantes, mais dans un contexte déjà fortement romanisé au moment où il apparaît dans les sources.
Le site de Brough Castle, connu dans l’Antiquité sous la forme Verteris, présente en effet une forteresse romaine établie sur un point stratégique, contrôlant le passage du Stainmore (Stainmore Pass) entre l’est et l’ouest de la Bretagne romaine. La correspondance avec les distances des itinéraires antiques et la cohérence topographique renforcent encore cette identification.
Brough Castle (le site de l’antique Verteris est situé sur un plateau élevé, au débouché du col de Stainmore. Ce qui est fait un élément clé pour comprendre le site et son aspect stratégique. Le fort est installé à environ 350 mètre d’altitude, il domine la vallée de la rivière Eden (antique Ituna), il contrôle une zone de passage entre la Cumbrie et la vallée de la Tees. Il s’inscrit dans une logique de forts de crête et de contrôle des circulations
Le fort de Verteris a été fouillé et est bien attesté archéologiquement. Les résultats confirment un fort romain structuré et stratégique, cohérent avec son rôle de contrôle du passage des Pennines et avec son identification avec Brough Castle. Les fouilles ont confirmé l’existence d’un fort romain à plusieurs phases, probablement remanié ou refondé au cours du temps, ainsi qu’une occupation militaire continue ou semi-continue. Elles ont mis en évidence des structures caractéristiques telles que des casernements, des bâtiments administratifs et des éléments défensifs, confirmant le statut du site comme installation militaire organisée. La documentation n’est cependant pas aussi complète que pour certains grands forts du mur d’Hadrien, une partie du site est recouverte par le château médiéval ultérieur, et toutes les phases du fort romain n'ont pas été entièrement reconstituées.
Le nom Verteris a été rapproché par Xavier Delamarre d’une analyse morphologique en *ver-tero- (*vertero-). En 2012, cette proposition était interprétée de manière plus concrète, avec une valeur de « sommets » ou de « hauteurs ». Dans ses travaux plus récents (2023), la lecture est maintenue sur le plan morphologique, mais la valeur sémantique est exprimée de façon plus abstraite, autour de l’idée de « supérieur » ou de position en surplomb, sans traduction topographique directe.
Sources: • X. Delamarre, (2012) - Noms de lieux celtiques de l'Europe ancienne, Errance, Paris, 384p.
• X. Delamarre, (2023) - Dictionnaire des thèmes nominaux du gaulois (II. Lab- / Xantus), Les Cent Chemins, 570p.
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique
Verteris / Verterae — Nom antique de Brough Castle, un château médiéval du XIIᵉ siècle construit après la période romaine. Il est aujourd’hui en ruines et se trouve légèrement en périphérie du village moderne de Brough (Cumbrie, Angleterre). Ce château a été édifié sur ou à proximité immédiate du fort romain de Verteris / Verterae, ce qui explique la continuité du site, mais il ne correspond pas en lui-même à l’établissement antique.