Rachel Bromwich, Trioedd Ynys Prydein, 2015 (4ᵉ édition), University of Wales Press, 256p., ISBN : 9-781-78316-305-2, Prix indicatif : 34,77 €

Rachel Bromwich's magisterial edition of Trioedd Ynys Prydein has long won its place as a classic of Celtic studies. This revised edition shows the author's continued mastery of the subject, including a new preface by Morfydd Owen, and will be essential reading for Celticists and for those interested in early British history and literature and in Arthurian studies.

Early Welsh literature shows a predilection for classifying names, facts and precepts into triple groups, or triads. The Triads of the Isle of Britain form a series of texts which commemorate the names of traditional heroes and heroines, and which would have served as a catalogue of the names of these heroic figures.

The names are grouped under various imprecise but complimentary epithets, which are often paralleled in the esoteric language of the medieval bards, who would have used the triads as an index of past history and legend.

This edition is based on a full collation of the most important manuscripts, the earliest of which go back to the thirteenth century. The Welsh text is accompanied by English translations of each triad and extensive notes, and the volume includes four appendices, which are also an important source of personal names.

The Introduction to the volume discusses the significance of Trioedd Ynys Prydein in the history of Welsh literature, and examines the traditional basis of the triads.

L’édition magistrale de Trioedd Ynys Prydein par Rachel Bromwich s’est depuis longtemps imposée comme un classique des études celtiques. Cette édition révisée témoigne de la maîtrise continue de l’autrice sur son sujet, et comprend une nouvelle préface de Morfydd Owen ; elle sera une lecture essentielle pour les spécialistes du celtisme ainsi que pour ceux qui s’intéressent à l’histoire et à la littérature de la Grande-Bretagne ancienne, ainsi qu’aux études arthuriennes.

La littérature galloise ancienne montre une prédilection pour le classement des noms, des faits et des préceptes en groupes de trois, ou triades. Les Triades de l’Île de Bretagne constituent une série de textes qui commémorent les noms de héros et d’héroïnes traditionnels, et qui auraient servi de catalogue des noms de ces figures héroïques.

Les noms sont regroupés sous divers épithètes imprécis mais complémentaires, souvent parallèles au langage ésotérique des bardes médiévaux, qui auraient utilisé les triades comme un index de l’histoire et des légendes du passé.

Cette édition est fondée sur une collation complète des manuscrits les plus importants, dont les plus anciens remontent au XIIIe siècle. Le texte gallois est accompagné de traductions anglaises de chaque triade ainsi que de notes abondantes, et le volume comprend quatre appendices, qui constituent également une source importante de noms propres.

L’introduction du volume examine l’importance du Trioedd Ynys Prydein dans l’histoire de la littérature galloise et étudie le fondement traditionnel des triades.

Commentaires:

Le livre de Rachel Bromwich, Trioedd Ynys Prydein (The Triads of the Island of Britain), est une édition critique de référence des Triades galloises, un ensemble de textes médiévaux qui organisent des éléments de tradition brittonique en groupes de trois.

Ces triades constituent une forme particulière de mémoire littéraire propre au Pays de Galles médiéval. Elles rassemblent des noms de héros, d’événements, de lieux ou encore de motifs légendaires, souvent en lien avec la matière arthurienne et plus largement avec les traditions héroïques de la Grande-Bretagne ancienne. Leur fonction principale était de faciliter la transmission orale en structurant le savoir des bardes sous forme de listes mnémotechniques.

L’édition de R. Bromwich ne se contente pas de présenter ces textes : elle en propose une version établie à partir des principaux manuscrits médiévaux, accompagnée d’une traduction et d’un appareil critique très détaillé. L’autrice analyse également les variantes des manuscrits, replace les triades dans leur contexte historique et littéraire, et examine leur rôle dans la construction de la mémoire légendaire galloise.

L’ouvrage est ainsi à la fois une édition savante et une étude approfondie de la tradition des triades. Il montre comment ces textes, mêlant histoire, mythe et littérature bardique, ont servi à préserver et organiser les récits fondateurs de la culture brittonique médiévale.