Varcians — Peuple celtique ou fortement celtisé de Pannonie, il fut mentionné par Pline sous la forme Varciani (Histoire naturelle, III, 148), puis par Ptolémée, sous la forme Οὐαρκιανοὶ (Géographie, II, 14, 2). Quelques sources épigraphiques viennent compléter l'ensemble, en mentionnant ce peuple sous la forme unique VARCIANI. Les quelques éléments communiqués par Pline ne permettent pas de localiser leur territoire avec précision. À l'inverse, la Géographie de Ptolémée invite à les localiser dans le secteur de la moyenne-vallée de la Save, au niveau de l'actuel comitat de Zagreb (Croatie), où les sources ultérieures mentionnent le municipe des Andautonienses. Leur métropole était Andautonia (Šćitarjevo, Velika Gorica).
L'histoire des Varcians ne nous est pas connue. Aux yeux de G. Alföldy (1974), M. Guštin (2011), les Varcians étaient une des composantes des Taurisques, érigée en cité à l'époque romaine. Si tel fut bien le cas, on peut aisément conjecturer qu'ils sont entrés dans le giron romain à la fin du Ier s. av. J.‑C., à l'occasion des campagnes d'Octavien en Illyrie (35-33 av. J.‑C.), qui mirent un terme à la confédération menée par les Taurisques. Les Varcians acceptèrent visiblement facilement la main-mise romaine, à en juger par le fait qu'ils ne furent pas mentionnés par les différentes sources ayant évoqué la guerre de Pannonie (14-9 av. J.‑C.), parmi les peuples insurgés.
Les Varcians furent intégrés à la province d'Illyrie puis à celle de Pannonie. À l'époque romaine, le secteur connut une profonde réorganisation administrative et civique, marquée par le développement d'Andautonia comme centre urbain régional. Sous les Flaviens, cette cité reçut le statut de municipe de droit latin, comme l'atteste une inscription de Šćitarjevo datée de 86-91 apr. J.‑C. (CIL III, 4008), mentionnant le municipium Andautoniensium. Cette évolution s'inscrit dans le processus de municipalisation de la Pannonie et dans l'adoption d'une terminologie civique romaine. Le nom d'Andautonienses désigne dès lors les habitants du municipe et de son territoire administratif. Il ne doit cependant pas être interprété comme la simple continuation du nom des Varcians, ni comme la preuve d'une identité ethnique homogène. La région demeurait vraisemblablement plurielle dans sa composition, tandis que l'ethnonyme ancien cédait la place à un ethnicon latin fondé sur le centre civique d'Andautonia. Les magistrats du municipe accédaient au droit romain au terme de leur charge et étaient inscrits dans la tribu Quirina.
Un certain nombre de Varcians s'engagèrent dans l'armée romaine. Plusieurs diplômes militaires et inscriptions lapidaires témoignent du fait qu'il existait une cohorte mêlant des recrues provenant des cités des Latobiques et des Varcians : la cohorte I Latobicorum et Varcianorum, basée en Germanie inférieure, dont des détachements servirent jusqu'en Judée (AE 1909, 19). Une cohorte II Varcianorum, basée elle-aussi en Germanie inférieure, est également attestée.
Sources littéraires anciennes
Pline, Histoire naturelle, III, 148 :"Là commence la Pannonie, féconde en glands ; les sommets décroissants des Alpes vont, par le milieu de l'Illyrie, du nord au midi, s'abaissant, par une douce pente, à droite et à gauche. La partie qui regarde la mer Adriatique forme la Dalmatie et l'Illyrie, de laquelle il a déjà été parlé. La Pannonie s'étend vers le nord, où elle a pour limite le Danube. Elle renferme les colonies Aemona et Siscia ; des rivières renommées et navigables se jettent dans le Danube : la Drave, qui arrive de la Noricie avec impétuosité ; la Save, qui descend plus tranquillement des Alpes Carniennes, à 120.000 pas l'une de l'autre : la Drave, traversant les Serrètes, les Serrapilles, les Iases, les Andizètes ; la Save, traversant les Colapians et les Breuques. Ce sont là les peuples principaux ; on y trouve en outre les Arivates, les Azales, les Amantes, les Belgites, les Catares, les Cornacates, les Eravisces, les Hercuniates, les Latoviques, les Osériates, les Varcians ; le mont Claudius, au-devant les Scordisques, en arrière les Taurisques, dans la Save l'île Métubarris, la plus grande des îles fluviales ; de plus, d'autres rivières dignes d'être citées : le Co!apis, qui se jette dans la Save auprès de Siscia, et qui, par un double lit, y forme l'île appelée Segestica ; le Bacuntius, qui se jette aussi dans la Save à Sirmium, au territoire des Sirmiens et des Amantins ; de là, à 45.000 pas, Taurunum, où la Save se joint au Danube, au-dessus de ce confluent ceux du Valdasus et de l'Urpanus, rivières qui, elles-mêmes, ne sont pas sans quelque renom."
"Aux dieux Mânes de Flavius Respectus, de l'escadron d'Optatus, de la nation des Varcians, qui vécut 45 ans et 5 jours, qui combattit 24 ans. Apuleius Serenus (et) Severinius Vitalianus, ses héritiers, ont posé cette une épitaphe en marbre."
Sabastiyah (Cisjordanie) (AE 1909, 19)I(OVI) O(PTIMO) M(AXIMO) MIL(ITES) VEXIL(LATIONIS) COH(ORTIVM) PA(NNONIAE) SVP(ERIORIS) CIVES SISCI(ANI) ET VARCIAN(I) ET LATOBICI SACRVM FECER(VNT)
"À Jupiter très bon et très grand, les militaires des détachements des cohortes de Pannonie supérieure, les citoyens Siscians, Varcians et Latobiques, ont accompli le rite."
Umljanović (Ružić) (CIL III, 9796)VERCAIVS MEDI F(ILIVS) EQVES ALA NOVA CIAVDIA [T(VRMA?) L]ICIII DOMO VARCIANVS ANNO[R(VM) ...] STVPENDIOR(VM) XX[...] H(IC) S(ITVS) E(ST) POSVIT MAXIMVS REGINI F(ILIVS)
"À Vercaius, fils de Medus, cavalier dans l'aile Nova Claudia, de l'escadron de Licinius, Varcian d'origine, âgé de [...], [...] années de service, repose ici. (Monument) posé par Maximus, fils de Reginus."
Varaždinske Toplice (AquaeIasae 76)FORTVNAE IASONIANAE NYMPHIS SALV(TARIBVS) CETERISQ(VE) DIS DEABVSQ(VE) QVOR[VM] TVTEL[L]A EST C(AIVS) IVL(IVS) VICTORINVS DEC(VRIO) M(VNICIPII) VIIVIR FL(AMEN) VOT(O) SVSC(E)PT(O) PRO CIV(ITATIBVS) VA(RCIANI?) ET NES(?) PECV(NIA) P(RIVATA?) P(RO) S(ALVTE) FRATR(I) SVO [SVO]RVMQVE [...] DEDIDIT
"À Fortuna Iasoniana. Aux nymphes salutaires et aux autres dieux et déesses, en contrepartie de la protection accordée, Caius Iulius Victorinus, décurion du municipe, septemvir, flamine, souscrit à ce voeu, pour les cités des Varcians et des Nes(?), sur des fonds privés, pour le salut de son frère et des siens [...], a livré (ce monument)."
Diplôme militaire de Vienne (CIL XVI, 4)NERO CLAVDIVS DIVI CLAVDI F(ILIVS) GERMANICI CAESARIS N(EPOS) TI(BERI) CAESAR(IS) AVGVST(I) PRON(EPOS) DIVI AVG(VSTI) ABN(EPOS) CAESAR AVG(VSTVS) GERMAN(ICVS) PONT(IFEX) MAX(IMVS) TRIB(VNICIA) POT(ESTATE) VII IMP(ERATOR) VII CO(N)S(VL) IIII PEDITIB(VS) ET EQVITIB(VS) QVI MILIT(ANT) IN COH(ORTIBVS) VII QVAE APPELLANTVR I ASTVR(VM) ET CALLAECOR(VM) ET I HISPANOR(VM) ET I ALPINOR(VM) ET I LVSITANOR(VM) ET II ALPINOR(VM) ET II HISP(ANORVM) ET V LVC[I]ENS(IVM) ET CALLAECOR(VM) ET SVNT IN ILLYRIC(O) SVB L(VCIO) SALVIDIENO SALVIANO RVFO QVI QVINA ET VICENA STIPEND(IA) AVT PLVRA MERVERANT QVOR(VM) NOMINA SVBSCRIPT(A) SVNT NERO CLAVDIVS DIVI CLAVDI F(ILIVS) GERMANICI CAESAR(IS) N(EPOS) TI(BERI) CAESARIS AV(GVSTI) PRON(EPOS) DIVI AVG(VSTI) ABN(EPOS) CAESAR AVG(VSTVS) GERMAN(ICVS) PONT(IFEX) MAX(IMVS) TRIB(VNICIA) POT(ESTATE) VII IMP(ERATOR) VII CO(N)S(VL) IIII PEDITIB(VS) ET EQVITIB(VS) QVI MILIT(ANT) IN COH(ORTIBVS) VII QVAE APPELLANTVR I ASTVR(VM) ET CALLAECOR(VM) ET I HISPANOR(VM) ET I ALPINOR(VM) ET I LVSITANOR(VM) ET II ALPINOR(VM) ET II HISP(ANORVM) ET V LVC[I]ENS(IVM) ET CALLAECOR(VM) ET SVNT IN ILLYRIC(O) SVB L(VCIO) SALVIDIENO SALVIANO RVFO QVI QVINA ET VICENA STIPEND(IA) AVT PLVRA MERVERANT QVOR(VM) NOMINA SVBSCRIPT(A) SVNT IPSIS LIBERIS POSTERISQ(VE) EORVM CIVITATEM DEDIT ET CONVBIVM CVM VXORIB(VS) QVAS TVNC HABVISSENT CVM EST CIVITAS IIS DATA AVT SIQVI CAELIB(ES) ESSENT CVM IIS QVAS POSTEA DVXISSENT DVMTAX(AT) SINGVLI SINGVLAS A(NTE) D(IEM) VI NON(AS) IVL(IAS) CN(AEO) PEDANIO SALINATORE L(VCIO) VELLEIO PATERCVLO CO(N)S(VLIBVS) COH(ORTIS) II HISPAN(ORVM) CVI PRAE(E)ST C(AIVS) CAESIVS APER EQVITI IANTVMARO ANDEDVNIS F(ILIO) VARCIANO DESCR(IPTVM) ET RECOGN(ITVM) EX TABVLA AENEA QVAE FIXA EST IN CAPITOL(IO) AD LATVS SINISTR(VM) AEDIS THENSAR(VM) EXTRI(N)SECVS
"Nero Claudius, fils du divin Claudius, petit-fils du divin Germanicus César, arrière-petit-fils du divin Tiberius César Auguste, arrière-arrière petit-fils du divin Augustus, César, Auguste, Germanique, grand pontife, revêtu 7 fois du pouvoir tribunicien, 7 fois impérator, 4 fois consul. Aux fantassins et cavaliers qui ont servi dans les 7 cohortes que l'on appelle I Asturum et Callaecorum, I Hispanorum, I Alpinorum, I Lusitanorum, II Alpinorum, II Hispanorum et V Lucensium et Callaecorum et qui sont (basées) en Illyrie sous (le commandement) de Lucius Salvidienus Salvianus Rufus, qui ont servi vingt-cinq années ou plus, dont les noms sont écrits ci-dessous. Nero Claudius, fils du divin Claudius, petit-fils du divin Germanicus César, arrière-petit-fils du divin Tiberius César Auguste, arrière-arrière petit-fils du divin Augustus, César, Auguste, Germanique, grand pontife, revêtu 7 fois du pouvoir tribunicien, 7 fois impérator, 4 fois consul. Aux fantassins et cavaliers qui ont servi dans les 7 cohortes que l'on appelle I Asturum et Callaecorum, I Hispanorum, I Alpinorum, I Lusitanorum, II Alpinorum, II Hispanorum et V Lucensium et Callaecorum et qui sont (basées) en Illyrie sous (le commandement) de Lucius Salvidienus Salvianus Rufus, qui ont servi vingt-cinq années ou plus, dont les noms sont écrits ci-dessous, (l'empereur) a donné la citoyenneté romaine à ceux qui ne l'avaient pas, et le droit au mariage avec les épouses qu'ils auraient au moment où leur fut donnée la citoyenneté, ou pour celles qu'ils prendraient par la suite, pourvu que chacun n'en ait qu'une. Le 6e jour avant les nones de Iulius, Cnaeus Pedanius Salinator (et) Lucius Velleius Paterculus, étant consuls. La cohorte II Hispanorum, qui est commandée par Caius Caesius Aper, au cavalier Iantumarus, fils d'Andedunus, varcian. Copié et vérifié de la tablette de bronze qui est fixée dans le Capitole, sur le côté gauche du temple des thensae, à l'extérieur."
Sources: • G. Alföldy (1974) - Noricum, Routledge and Kegan Paul, collection : The Provinces of the Roman Empire, Londres et Boston, 413p.
• M. Guštin (2011) - "On the Celtic tribe of Taurisci Local identity and regional contacts in the ancient world", in : M. Guštin & M. Jevtić (Eds.), The Eastern Celts : the communities between the Alps and the Black Sea, Znanstveno-raziskovalno središče, Annales Mediterranei, Koper-Beograd, pp.119-130
• Julien Quiret pour l'Arbre Celtique
Varcians — Peuple celtique ou fortement celtisé de