Le manuscrit Rawlinson B 502 - Précieux manuscrit médiéval irlandais datant du XIIIᵉ siècle. Il est conservé à la Bodleian Library de l'Université d'Oxford, et son importance réside dans le fait qu'il contient des récits épiques, des poèmes héroïques, et des légendes mythologiques liées aux cycles les plus importants de la littérature irlandaise, notamment ceux du cycle de l'Ulster et du cycle fenian.
Les principaux textes
• Táin Bó Cúailnge (La Razzia des Vaches de Cooley) :
Le Táin Bó Cúailnge, ou Razzia des Vaches de Cooley, est l'un des récits les plus célèbres du cycle de l'Ulster. Il raconte l'histoire de la razzia menée par la reine Medb du Connacht contre le royaume de l'Ulster, dans le but de voler la vache d'or du roi Daire. L'élément central du récit est l'héroïsme de Cú Chulainn, qui défend seul le royaume face à l'armée du Connacht.
• Scél Túain meic Cairill
Un autre texte important dans ce manuscrit est le Scél Túain meic Cairill, un récit où Túán mac Cairill, un héros mythologique, raconte l'histoire de ses nombreuses réincarnations et de ses aventures à travers les âges. Túán est une figure clé de la mythologie irlandaise, et son histoire est souvent utilisée pour aborder les thèmes de la métamorphose et de l'immortalité.
• Aided Cú Chulainn (La Mort de Cú Chulainn) :
Le manuscrit contient également un récit tragique sur la mort de Cú Chulainn, l'un des héros les plus emblématiques du cycle de l'Ulster. Cú Chulainn meurt après avoir été trahi par Lugaid, son fils, dans une bataille où il est mortellement blessé.
• Fled Bricrenn (Le Festin de Bricriu) :
Le Fled Bricrenn raconte l'histoire du festin de Bricriu, où le personnage de Bricriu met à l'épreuve les héros de l'Ulster en les incitant à se battre pour obtenir le prix de la royauté. Ce récit explore des thèmes de compétition, d'orgueil, et de sacrifice.
• Tochmarc Étaine (La courtise d'Étaine)
Ce texte mythologique raconte l'histoire d'Étaine, une reine des Tuatha Dé Danann, qui est enlevée et réincarnée en une mouche avant de retrouver sa forme humaine. Ce mythe traite de l'amour, de la perdition, et de la réincarnation.
• Echtra Cormaic mac Airt (Les Aventures de Cormac mac Airt)
Cormac mac Airt est un roi légendaire de l'Irlande, et ses aventures mythologiques sont racontées dans ce texte. Cormac est souvent associé à des récits de sagesse, de guerre, et de royauté. Ce texte illustre également le rôle du roi dans la protection du royaume et dans la lutte contre des forces surnaturelles.
• Miscellaneous Fragments
Le manuscrit contient également une série de fragments divers, qui sont des histoires plus petites, des poèmes et des proses qui complètent les grands récits mythologiques. Ces fragments peuvent être des épisodes indépendants ou des récits annexes qui ajoutent des détails aux grands cycles épiques.
Le manuscrit Rawlinson B 502 - Précieux manuscrit médiéval irlandais datant du XIIIᵉ siècle. Il est conservé à la Bodleian Library de l'Université d'Oxford, et son importance réside dans le fait qu'il contient des récits épiques, des poèmes héroïques, et des légendes mythologiques liées aux cycles les plus importants de la littérature irlandaise, notamment ceux du cycle de l'Ulster et du cycle fenian.