Les personnages celtes Nom: Sithchenn Rôle: Druide et forgeron Étymologie: chef du síd (interprétation) Attesté(e): Echtra Mac nEchach Muigmedóin

Sithchenn / Sithcheann / Sitchenn / Sithcean - Personnage de la mythologie irlandaise. Dans le récit des aventures des fils d'Eochaid Muigmedóin (Echtra Mac nEchach Muigmedóin), il apparait à la fois druide et forgeron. C'est à lui que s'adresse le roi, Eochaidh Muighmheadhoin, pour connaitre qui de ses cinq fils est digne de lui succéder. Sithchenn ne répondit pas directement, mais de manière détournée : il alluma le feu de sa forge et observa quels objets les jeunes hommes emporteraient en fuyant l’atelier en flammes.

Brian sortit en portant les marteaux du forgeron.
« Brian sera un guerrier sur les champs de bataille », dit Sithchenn.
Fiachra apporta un seau de bière et les soufflets de la forge.
« Fiachra sera connu pour sa beauté et ses talents », dit Sithchenn.
Ailill sortit avec une boîte d’armes.
« Ailill sera une force de vengeance », dit Sithchenn.
Fergus sortit avec un fagot de bâtons desséchés.
« Fergus dépérira », dit Sithchenn.
Et enfin, Niall sortit avec l’enclume du forgeron.
« Niall sera solide comme une enclume et régnera sur tous », dit Sithchenn.

Sithchenn n’est attesté que de manière limitée dans la tradition irlandaise, essentiellement dans cette de la désignation de Niall. Il s’agit d’un personnage fonctionnel, intervenant ponctuellement pour remplir un rôle narratif précis.

Forgeron, Sithchenn appartient au monde de la transformation, façonnant la matière dans le feu. Juge, il ne décide pas, mais révèle ce qui est déjà inscrit dans les actes. Dans la forge en flammes, devenue lieu d’épreuve, il se tient à la frontière des choses : entre geste et destin, entre visible et invisible. Figure liminale, il apparaît ainsi comme un médiateur entre les mondes.

Ce que semble confirmer son nom. Sithchenn est généralement analysé comme un composé en síth/síd (« paix » ou « monde surnaturel ») et ceann (« tête », « chef », cf. *penno-), pouvant être interprété comme « chef du síd » ou « tête liée au monde surnaturel », bien que cette étymologie reste incertaine.