Les peuples Celtes Nom latin: Avendeatae Localisation: Croatie Capitale: Avendo (Kompolje) (1)

Avendéates — Éthnonyme extrêmement peu documenté, connu uniquement par Appien dans son Illyrique. Ils apparaissent dans le cadre de la description des peuples dits Iapodes lors des campagnes d’Octavien dans les régions alpines et illyriennes en 35 av. J.‑C., ces populations se soumettant à Octavien à son approche (reddition des Avendéates et des Moentins).

Place dans les peuples iapodes

D’après les auteurs antiques, les Iapodes étaient subdivisés en plusieurs communautés locales, parmi lesquelles les Arupiens, les Avendéates, les Metuliens, les Moentins et les Posènes. Les correspondances observées entre plusieurs de ces noms et les principaux centres mentionnés par Strabon (Arupium, Metulum, Monetium et Avendo (1)) suggèrent qu’il pourrait s’agir davantage de gentilés territoriaux que de véritables ethnonymes indépendants.

Rapport à Strabon

Strabon n’évoque pas des peuplades au sens strict dans le cas des Iapodes, mais des cités. Si les correspondances : Arupium → Arupiens, Metulum → Metuliens, Monetium → Moentins, et probablement Avendo (1) → Avendéates sont correctes, alors il ne s’agit peut-être pas de véritables ethnonymes au sens strict, mais plutôt de gentilés territoriaux désignant les habitants d’un centre ou d’un district. Autrement dit, les Iapodes constitueraient l’entité ethnique ou politique englobante, tandis que les Arupiens, Metuliens, Moentins et Avendéates seraient les habitants respectifs d’Arupium, Metulum, Monetium et Avendo (1).

Nature des « tribus » chez Appien

Cela expliquerait d'ailleurs pourquoi Appien peut les énumérer comme des « tribus » (φυλαί) tout en les rattachant explicitement aux Iapodes. Le terme grec ou latin employé par les auteurs antiques ne correspond pas nécessairement à notre notion moderne de tribu ; il peut désigner des communautés locales, des pagi, des districts ou des groupes civiques.

Limites de la documentation

On ne dispose d’aucune attestation épigraphique ou archéologique indépendante de ce nom, ce qui signifie que leur existence ne repose que sur une tradition littéraire unique. Ils sont présentés comme un sous-groupe des Iapodes, sans qu’Appien fournisse de précision géographique fine permettant de les localiser avec certitude.

Dans l’état actuel de la documentation, les Avendéates doivent donc être compris comme un micro-ethnonyme de tradition historiographique, intégré à une liste de peuples alpins probablement construite à partir de données géographiques et administratives romaines parfois simplifiées. Leur réalité historique n’est pas impossible, mais elle ne peut être ni confirmée ni précisée au-delà du témoignage d’Appien.

Contexte historiographique

Chez Diodore de Sicile, les Iapodes sont intégrés au grand ensemble celtique, ce qui reflète une tendance ancienne à regrouper sous le terme « Celtes » des populations de l’arc alpin et danubien. Strabon propose une lecture plus nuancée, en les décrivant comme des populations mixtes, souvent interprétées aujourd’hui comme « celto-illyriennes », en accord avec les données archéologiques disponibles pour la région (culture matérielle intermédiaire, influences de La Tène, substrat local illyrien probable).

Hypothèse culturelle

L’hypothèse d’une « laténisation » de populations illyriennes constitue une grille d’analyse plausible, mais elle reste un modèle interprétatif : elle décrit des processus culturels (diffusion de traits matériels et symboliques) plutôt qu’une identification ethnique directe.

Sources littéraires