Les personnages celtes Nom: Dúire Donn Rôle: Roi du vaste monde Étymologie: Le sombre inflexible Attesté(e): Cath Finntrága

Dúire Donn / Dúiri Donn / (peut-être) Dáire Donn - Personnage de la mythologie irlandaise apparaissant dans la Cath Finntrága (Bataille de Ventry) comme chef suprême des forces étrangères. Fils de Losgenn Lomglunech (noms typiquement gaéliques, tout comme la plupart de ses alliés du « vaste monde »), il est cependant rarement désigné par son nom propre dans le récit. La formule récurrente est plutôt rí in domain mhóir (« roi du vaste monde »).

Son affrontement avec Finn mac Cumhaill constitue le point culminant du récit. Les deux chefs se rencontrent en adversaires d’égale valeur. Le duel est présenté comme équilibré et d’une intensité rare, chacun portant des coups décisifs. Finalement, Finn mac Cumhaill l’emporte, mais au prix d’un épuisement extrême. La victoire ne rétablit pas un ordre triomphant : elle laisse derrière elle un champ de bataille vidé de ses héros. Narrativement, Dúire Donn n’est pas seulement un ennemi : il est le double de Finn mac Cumhaill, un reflet venu de l’extérieur du monde irlandais. Leur rencontre scelle l’épuisement des deux camps plutôt qu’une simple victoire.

Le vieil-irlandais dúire signifie « ferme, inflexible », à comparer avec la lettre oghamique duir (« chêne ») et la dureté de son bois. Le surnom Donn signifie quant à lui « sombre » (celtique dunno-), mais peut parfois se traduire par « noble » (celtique donno-). Dúire Donn est donc « le sombre inflexible », ou plus librement, « le roi impitoyable ». Toutefois, Dúire est un hapax dans l’onomastique irlandaise, alors que Dáire est bien attesté. Il est donc possible que Finnlaech Ó Chathasaig ait pris quelques libertés étymologiques pour assombrir le personnage.