Si les armées grecques et romaines sont connues, il n'en va pas de même des armées gauloises et celtiques qui ont fait l'histoire de l'Europe, jusqu'à ce que Rome impose sa domination.

Afin de restituer la réalité de ces armées, ce livre, essentiellement thématique, étudie les caractéristiques propres à ces armées et l'environnement dans lequel elles ont vécu. Les institutions militaires celtiques sont soigneusement analysées depuis leur origine jusqu'à leur disparition. L'ouvrage s'intéresse aux hommes qui composaient ces armées : les simples guerriers d'abord, leurs chefs ensuite, les prêtres enfin sans lesquels rien ne se faisait, sans oublier les non-combattants qui assuraient la survie du système.

Le quotidien du guerrier est abordé depuis sa mobilisation jusqu'à son entrée dans la bataille en passant par toutes les étapes de la vie militaire. L'auteur s'est appuyé sur les sources et une nombreuse documentation archéologique enrichie depuis dix ans par des découvertes majeures comme le site de la bataille d'Orange. Au fil des chapitres apparait un monde particulier avec ses conceptions, usages et traditions, très différent de celui de Rome qui ne l'a pas compris. Ces hommes connaissaient les principes de la guerre et les paramètres de la manoeuvre et ils furent pendant près de six siècles maîtres du champ de bataille grâce à leur façon de combattre.

B. Les facteurs géographiques, humains et climatiques ; quelques généralités
La géographie physique : espaces, relief et sols
La couverture végétale
Le climat et la météorologie

D. Des densités de populations inégales selon les régions
Les hommes : Celtes, Galates, Gaulois, Bretons, Calédoniens
Un habitat rural propice à la guérilla
L'habitat proto-urbain, propice aux querelles politiques
Des espaces intercalaires inhabités ?

E. L'économie
Agriculture (cultures, élevage, ressources halieutiques et chasse)
Artisanat et industrie
Productions et commerce : pratiques et produits
Transports et voies de communication fluviales, maritimes et terrestres
La monnaie

F. La société
Une organisation tripartite
Des différences géographiques ?

H. Le système administratif, les institutions politiques, guerrières et religieuses
I. La religion
La religion et ses rapports aux armées
Le panthéon, les sanctuaires et les rites
Le personnel sacerdotal
Aux frontières de la religion : foi, superstitions, croyances magiques, symboles et mythes
Les grandes fêtes
Conclusion partielle : des facteurs belligènes

Deuxième partie
Les armées comme institutions

En guise d'introduction
Chapitre 1. La structuration des armées

B. Les chefs de guerre
Généralités
Le prestige du chef de guerre, source de respect et de considération de ses pairs
Les relations du chef de guerre avec les représentants de la classe populaire
La fortune, source et garantie du pouvoir du chef de guerre
Les qualités d'esprit et les qualités morales du chef de guerre
L'autorité du chef de guerre
La place du chef de guerre au combat
Les caractères physiques des chefs
Existait-il des "confréries guerrières" commises à la garde des chefs ?

C. Pendant la conduite des opérations militaires
Le votum
La devotio-supplicatio
L'exsecratio
L'evocatio

B. L'armement offensif
Les armes de poing 1 - L'épée (gaulois "cladio-)
Les armes de poing 2 - La dague, ou poignard, ou couteau de combat
Les armes de poing 3 - Un accessoire : le fourreau
Les armes d'hast 1 - La lance (gaulois "lancia-")
Les armes d'hast 2 - La pique (gaulois "lancia-")
Les armes d'hast 3 - La hache d'arme (gaulois "tougi-")
Les armes de jet ou missiles 1- Le javelot (gaulois "gaiso-")
Les armes de jet ou missiles 2 - L'arc, la flèche et le carquois
Les armes de jet ou missiles 3 - La pierre lancée à la main
Les armes de jet ou missiles 4 - La fronde, ses balles et leur sac
Les armes de jet ou missiles 5 - Le "boomerang"
Une arme individuelle particulière - le "makhila"
Conclusion

C. L'armement défensif
Le bouclier
Le casque
La cuirasse ou cotte de mailles
Les brassards et jambières
Le caparaçon
Conclusion

D. La fabrication des armes
Les ateliers
Chapitre 5. L'armement et l'équipement collectifs. Les animaux

A. Stratégie et tactique
La stratégie directe
La stratégie indirecte : défense du peuple ou défense du territoire ?
La stratégie du faible au fort : la "petite guerre" et sa tactique la guérilla*

B. Le renseignement
1. Le renseignement stratégique
2. Le renseignement tactique