Caro - 3207 - L'encyclopédie

Caro - Notable bèle, de la cité des Segedenses. Cet homme ne fut mentionné que par Appien sous la forme Κάρον (Ibérique, IX, 45), parfois latinisé en "Carus". Son nom s'explique très certainement par le terme celtique *caro-, qui signifie "cher / aimé".

Le contentieux relatif aux fortifications de Segeda (automne-hiver 154 av. J.-C.) qui opposait Rome aux Segedenses entraîna la rupture qui liait les deux cités, et finalement une expédition militaire commandée par Quintus Fulvius Nobilior. Dans l'impossibilité de défendre leur ville, les Segedenses trouvèrent refuge chez les Numantins, et ses derniers tentèrent de plaider leur cause, en vain. Conscients qu'ils seraient à leur tour attaqués par les Romains, le 20 août 153 av. J.-C., les Numantins se coalisèrent avec les Segedenses et élirent un chef commun, Caro. Immédiatement après son élection, il fomenta une embuscade contre les Romains (23 août 153 av. J.-C.), au cours de laquelle il trouva la mort (Ibérique, IX, 45).

Sources littéraires anciennes

Appien, Ibérique, IX, 45 : "C'est pourquoi le préteur Nobilior fut envoyé contre elles avec une armée de presque trente mille hommes. Quand les Ségédéens apprirent son arrivée, leur mur n'étant pas encore fini, ils se sauvèrent avec leurs épouses et leurs enfants chez les Arévaques, et demandèrent à ces derniers de les recevoir. Les Arévaques acceptèrent et choisirent pour général un Ségédéen appelé Carus, qu'ils considéraient comme un homme de guerre. Le troisième jour après son élection, il plaça vingt mille fantassins et cinq cents cavaliers en embuscade dans une forêt dense et tomba sur les Romains pendant qu'ils la traversaient. La bataille resta indécise pendant longtemps, mais à la fin, il remporta une splendide victoire, massacrant environ six mille citoyens romains. Ce grand désastre fut ressenti douloureusement à Rome. Mais alors qu'il était engagé dans une poursuite désordonnée après la victoire, les cavaliers romains, qui gardaient les bagages, tombèrent sur lui et tuèrent Carus lui-même, malgré ses prodiges de bravoure, ainsi que six mille hommes avec lui. La nuit mit finalement un terme au conflit. Ce désastre se produisit le jour où les Romains ont l'habitude de célébrer la fête de Vulcain. C'est pourquoi, depuis cette époque, aucun général ne peut engager ce jour-là un combat de son plein gré."