Tochmarc Ailbe ("La Courtisation d’Ailbe") - Récit du cycle de Finn en moyen-irlandais racontant la courtise d’Ailbe Grúadbrec, fille de Cormac mac Airt, par Finn mac Cumhaill. Le texte met en scène une joute d’énigmes au cours de laquelle Ailbe démontre sa sagesse et son autonomie, proposant un modèle d’union harmonieuse qui contraste avec la relation conflictuelle entre Finn et Gráinne (soeur de Ailbe).
Le Tochmarc Ailbe est conservé principalement dans un unique manuscrit médiéval, le Trinity College Dublin, MS 1336 (olim H. 3. 17), où le texte occupe les pages 827–831 ; il s’agit du témoin fondamental sur lequel reposent les éditions modernes, notamment celle de Rudolf Thurneysen (1921), et la version électronique publiée par le CELT (UCC). Aucun autre manuscrit ancien ne transmet le récit de manière indépendante, ce qui fait de ce témoin une source essentielle et quasi exclusive pour la tradition textuelle du Tochmarc Ailbe.
Résumé:
Finn se rend à Tara pour demander la main d’Ailbe. Contrairement aux récits de tochmarc (courtise) fondés sur l’épreuve guerrière, le cœur du texte repose sur une joute verbale et intellectuelle entre Finn et Ailbe. La jeune femme soumet Finn à une série de questions, énigmes et réparties, mettant à l’épreuve non sa force, mais sa sagesse, sa mesure et sa maîtrise du langage.
Finn répond avec discernement et retenue, démontrant qu’il possède non seulement les qualités d’un guerrier, mais aussi celles d’un homme apte à l’alliance royale. Convaincue, Ailbe accepte l’union.
Commentaires:
Le récit valorise ainsi la parole juste, l’intelligence et l’équilibre, et présente Ailbe comme une figure féminine active, détentrice de l’autorité intellectuelle dans le processus du mariage. Le Tochmarc Ailbe s’inscrit dans la tradition des récits de cour, tout en soulignant le lien entre souveraineté, sagesse et légitimité.
Liens externes : 🌏Tochmarc Ailbe / celt.ucc.ie (consulté le 02/02/2026)
Sources: • L. Eson, (2014) - "Riddling and wooing in the medieval Irish text Tochmarc Ailbe"; Études celtiques, 40, pp. 101-115
• R. Thurneysen, (1921) - "Tochmarc Ailbe (Das Werben um Ailbe)" Zeitschrift für Celtische Philologie, Vol. 13, Halle an der Saale, Niemeyer, pp. 251–282
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique
Tochmarc Ailbe ("La Courtisation d’Ailbe") - Récit du cycle de Finn en moyen-irlandais racontant la courtise d’Ailbe Grúadbrec, fille de 
Le Tochmarc Ailbe est conservé principalement dans un unique manuscrit médiéval, le Trinity College Dublin, MS 1336 (olim H. 3. 17), où le texte occupe les pages 827–831 ; il s’agit du témoin fondamental sur lequel reposent les éditions modernes, notamment celle de Rudolf Thurneysen (1921), et la version électronique publiée par le CELT (UCC). Aucun autre manuscrit ancien ne transmet le récit de manière indépendante, ce qui fait de ce témoin une source essentielle et quasi exclusive pour la tradition textuelle du Tochmarc Ailbe.
