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 Après le saccage de Delphes (279 av. J.-C.), une grande partie des troupes gauloises ont fait route en direction de l'Hellespont. Nous savons par Polybe (Histoire Générale, IV, 46) qu'une partie de ces Gaulois dirigés par Comontorios, s'est fixée en Thrace, non loin de Βυζάντιον (Byzance, l'actuelle Istanbul, Turquie). Ils créèrent un royaume, connu sous le nom de Royaume de Tylis, du nom de leur capitale Τύλις (Tylis > l'actuelle Tulovo, Province de Stara Zagora, Bulgarie). Βυζάντιον (Byzance) avait été durement touchée par les pillages des Gaulois en 278 av. J.-C., alors que ces derniers cherchaient à passer en Asie. C'est avec l'aide de Nicomède I de Bithynie, et en partie pour délivrer Βυζάντιον de ce péril que les Gaulois furent entraînés en Asie Mineure, après leur avoir, néanmoins, imposé des conditions. Ces conditions ont été listées par Photius (Bibliothèque, XXXIII). Les Gaulois ayant fondé le royaume de Tylis ont-ils refusé ces conditions ? Nous n'en savons rien. Ce qui est certain c'est que les Gaulois de Tylis, arrivés dans cette région avec ceux qui deviendront les Galates, extorquaient de l'argent aux Byzantins, alliés traditionnels des Bithyniens. Outre la beauté de cette région (Polybe, Histoire Générale, IV, 46), il est fort probable que cette situation privilégiée (Ils contrôlaient au moins en partie Bosphore) permettant d'extorquer de l'argent aux Byzantins et / ou d'exiger des droits de péage, fut la véritable raison de cette installation.
| Polybe, Histoire Générale, IV, 46 : "Mais le comble de leur (les Byzantins) malheur fut la descente que firent les Gaulois dans leur pays, sous la conduite de Comontorius. Ces Gaulois étaient du nombre de ceux qui, sous Brennus, étaient sortis de leur pays, et qui, s'étant échappés du péril dont ils étaient menacés à Delphes, s'enfuirent vers l'Hellespont, où ils s'arrêtèrent. Les environs de Byzance leur parurent si délicieux, qu'ils ne pensèrent point à passer en Asie. Ils se rendirent ensuite maîtres de la Thrace, et ayant établi le siège de leur empire à Tylis, ils réduisirent les Byzantins aux dernières extrémités. Dans la plus ancienne irruption que fit Comontorius, le premier de leurs rois, les Byzantins lui donnèrent tantôt trois, tantôt cinq, tantôt dix mille pièces d'or pour empêcher qu'il ne fit du dégât sur leurs terres. Enfin la somme alla jusqu'à quatre-vingts talents par an, qu'ils payèrent jusqu'à la chute de cette monarchie, [...] "
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Photius, Bibliothèque, XXXIII : "Mais peu de temps après, Nicomède voyant que les Gaulois aspiraient à passer en Asie & qu'ils l'avaient tenté plusieurs fois inutilement, parce qu'autant de fois les Byzantins les en avaient empêchés, au risque de voir devenir leurs terres la proie des Barbares ; Nicomède, dis-je, leur ménagea ce passage tant désiré, il traita avec eux et voici quelles furent les conditions du traité :
- Que les Gaulois demeureraient toujours unis par les liens de l'amitié, avec Nicomède et sa postérité ;
- Qu'ils ne pourraient jamais, contre le gré et le consentement de Nicomède, se liguer avec qui que ce soit qui les en solliciterait ; mais qu'ils seraient toujours amis de ses amis et ennemis de ses ennemis :
- Qu'ils donneraient du secours aux Byzantins toutes les fois qu'il en serait besoin :
- Qu'ils se porteraient aussi pour bons et fidèles alliés des villes de Tios, de Ciéros, de Chalcis, d'Héraclée et de quelques autres qui devaient être nommées.
Ce fut à ces conditions que cette multitude de Barbares qui inondait le pays, passa enfin en Asie. Ces Gaulois, au reste, avaient dix-sept Chefs, dont les plus renommés étaient Léonorius et Lutarius. On croyait pour lors que cette transmigration des Gaulois en Asie, serait funeste aux habitants de ce grand continent, mais il arriva au contraire qu'elle leur fut avantageuse ; car dans ce temps où les Rois tiraient à eux toute l'autorité et faisaient leurs efforts pour abolir entièrement la Démocratie, les Gaulois, en s'opposant à leur dessein, rendirent la Démocratie beaucoup plus ferme et plus fiable qu'elle ne l'était." |
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