Les Pictes occupèrent les Hautes Terres d'Écosse entre le IVe et le milieu du IXe siècle ap. J.-C. Ils n'ont laissé aucun document écrit, mis à part une liste de leurs rois, et les sources les concernant proviennent pour l'essentiel de Grande-Bretagne et d'Irlande, mais aussi d'auteurs classiques. L'archéologie nous donne également de nombreux éléments sur la société picte. Ils se distinguaient par leur langue, leur mode de succession matrilinéaire, leur habitat, leur économie mais aussi par une expression artistique originale, particulièrement au travers des nombreuses stèles exhumées sur leur ancien territoire et par quelques chefs-d'oeuvre d'artisanat.