En 109 av. J.-C., Quintus Caecilius Metellus repris le contrôle de l'armée romaine en Numidie. L'armée romaine était alors totalement désorganisée. L'une de ses premières actions en prenant le commandement des troupes a été de faire preuve d'autorité, notamment en condamnant à mort toute personne considérée comme traître. Certains Ligures furent, dans ce contexte exécutés dans d'atroces conditions.