Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Peuple: Pictes / Cruithnes Rôle: 1ᵉʳ roi picte Règne: 100 ans Étymologie: (voir « les Cruithnes ») Attesté(e): Chroniques pictes, Lebor Gabála Érenn Événement: Fondation du royaume picte

Cruithne mac Cinge — Premier roi picte selon les Chroniques pictes, présenté comme le fondateur du royaume et le père des Pictes. Il s’agit ici d’un mythe fondateur : le personnage n’a aucune dimension historique attestée et relève d’une construction légendaire. Cruithne règne cent ans, et est crédité de sept fils — Fib, Fidach, Foclaid, Fortrenn, Got, Ce et Circin — qui lui succèdent, soit dans un ordre successif, soit par partage du territoire, les textes restant ambigus sur ce point.

Bien que le récit diffère, Cruithne et ses fils apparaissent également dans le Lebor Gabála Érenn (LGE), qui constitue probablement une source d’arrière-plan utilisée par le scribe des Chroniques pictes. Le LGE associe ces figures aux Pictes et les intègre dans le cadre des traditions relatives à la troisième conquête de l’Irlande.

Dans le LGE, Cruithne y est crédité de huit fils, Gede étant ajouté au groupe. Ce dernier est parfois rapproché de Gede Ollgothach mac Ollomhain, montrant que la filiation est déjà ambiguë dans la tradition irlandaise.

Une autre divergence apparaît entre les traditions : dans les Chroniques pictes, Cruithne est présenté comme fils de Cinge. Dans le LGE, Cruithne est présenté comme fils de Cruithne, intégré à une généalogie remontant à Cing, fils de Lacht, descendant de Partholón. Cette version transforme donc une filiation simple en une chaîne généalogique étendue, intégrée au cadre mytho-historique irlandais.

L’étymologie de Cruithne est généralement comprise comme ethnonymique, en lien avec le nom des Pictes (Cruithnes), dont il constitue la désignation en irlandais. (voir « les Cruithnes »)