Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Nom: Ecnach Peuple: Partholoniens Rôle: Gendre de Partholón Étymologie: multiples, voir infra Prononciation: ÈK-nak : /ˈeknax/ Attesté(e): Lebor Gabála Érenn Événement: Première conquête de l'Irlande

Ecnach / Echtach — Personnage secondaire de la mythologie irlandaise, l’un des dix clíamain (« gendres ») de Partholón dans le Lebor Gabála Érenn. La forme Echtach, apparaît dans d’autres parties du texte et correspond vraisemblablement à des variantes du même nom. Selon Macalister (1940), qui suit l’ordre d’énumération des listes, Ecnach pourrait être l’époux de Mucha ingen Partholóin. Cette identification demeure toutefois hypothétique, car l’ordre des gendres n’est pas suffisamment stable dans les différentes versions pour permettre un appariement assuré. Le même auteur n'exlue pas Ard Macha à la place de Mucha ; cette leçon est problématique, la présence d’une divinité éponyme du panthéon irlandais dans une simple liste d’épouses étant difficile à expliquer. L'étymologie d'Ecnach demeure incertaine. Le nom pourrait être rapproché soit de ecna (« sagesse, connaissance »), avec le sens de « sage », soit d'un adjectif signifiant « clair, visible, manifeste ». La variante Echtach, si l'on admet l'absence d'un fada (Échtach), signifie quant à elle « mortel, destructeur ». Cette dernière paraît toutefois résulter d'une confusion graphique ou d'une réinterprétation du nom plutôt que de préserver une forme étymologiquement apparentée.