*Banitia — Nom antique supposé de la rivière La Baïse, attestée sous la forme Flumen Banisia dans un acte médiéval de 1213. Cette rivière a vraisemblablement donné son nom à Vanesia (La Molère, Saint-Jean-Poutge, Gers), relais routier signalé dans l’Itinéraire hiérosolymitain et situé dans la plaine de La Baïse. La Baïse prend sa source sur le plateau de Lannemezan (Capvern-les-Bains, Hautes-Pyrénées) et se jette dans la Garonne près de Casteljaloux (Lot-et-Garonne).
L’hydronyme ouvre deux hypothèses pour son radical initial : *bano-, signifiant « femme », ce qui donnerait le sens poétique de « rivière aux femmes », ou, moins probablement, *banno-, désignant l’osier, plante indissociable des cours d’eau, donnant alors « rivière où pousse l’osier ». Delamarre (2012) privilégie la première hypothèse, avec toutefois une nuance importante : la « femme » serait en réalité un euphémisme pour désigner une divinité féminine anonyme.
Certaines interprétations proposent une origine basco-aquitane, rapprochant Banitia de ibaia (« fleuve, rivière ») ou du basque bai (« fleuve, rivière »). Bien que séduisante, cette hypothèse ne correspond pas aux formes antiques connues. Pour sa part, E. Négre (1990) envisage une base proto-celtique *ban-, suivie d’un **suffixe latin -itio-.
Sources: • X. Delamarre, (2012) - Noms de lieux celtiques de l'Europe ancienne, Errance, Paris, 384p.
• E. Nègre, (1990) - Toponymie générale de la France, Vol 1, Droz, Genève, 708p.
• Pierre Crombet pour l'Arbre Celtique
*Banitia — Nom antique supposé de la rivière La Baïse, attestée sous la forme Flumen Banisia dans un acte médiéval de 1213. Cette rivière a vraisemblablement donné son nom à