Le Grand Livre de Lecan (Leabhar Mór Leacáin) — Un des plus importants manuscrits de la tradition gaélique médiévale. Il s’agit d’une vaste compilation en langue irlandaise, réalisée au début du XVᵉ siècle, probablement entre 1417 et 1418, dans le comté de Sligo, par la famille de lettrés Mac Fhirbhisigh, une lignée de savants héréditaires attachée à la conservation du savoir gaélique.
Ce manuscrit constitue un véritable répertoire encyclopédique de traditions irlandaises. Il rassemble des textes relevant de plusieurs domaines : • généalogies des familles royales et aristocratiques ; • listes de rois et récits pseudo-historiques ; • chroniques et traditions historiques ; • textes mythologiques ; • récits héroïques appartenant notamment aux cycles d’Ulster et des Fianna ; • textes religieux et hagiographiques ; • matériaux relevant du droit et des connaissances savantes.
Il est particulièrement important pour l’étude de la construction médiévale de la mémoire historique irlandaise, car il conserve des traditions anciennes souvent transmises par des manuscrits aujourd’hui perdus. Comme beaucoup de grands codices gaéliques, il ne s’agit pas d’une œuvre homogène composée à une seule époque : il rassemble des textes de provenances diverses, parfois issus de traditions plus anciennes, copiés, remaniés et organisés par les scribes médiévaux.
Sur le plan matériel, le Grand Livre de Lecan est un manuscrit composite, composé de plusieurs cahiers de parchemin. Il faut le distinguer du Livre jaune de Lecan (Leabhar Buidhe Leacáin), qui est un autre grand recueil de la tradition manuscrite irlandaise, produit à une période proche, mais qui possède un contenu et une histoire propres.
Le manuscrit est aujourd’hui conservé à la Royal Irish Academy sous la cote MS D.iv.2. Il constitue, avec le Livre de Leinster, le Livre de la Vache Brune, le Livre de Ballymote et le Livre jaune de Lecan, l’un des témoins fondamentaux de la littérature et de l’érudition gaéliques médiévales.
Le Grand Livre de Lecan (Leabhar Mór Leacáin) — Un des plus importants manuscrits de la tradition gaélique médiévale. Il s’agit d’une vaste compilation en langue irlandaise, réalisée au début du XVᵉ siècle, probablement entre 1417 et 1418, dans le comté de Sligo, par la famille de lettrés Mac Fhirbhisigh, une lignée de savants héréditaires attachée à la conservation du savoir gaélique.
