Macha

La déesse Macha est une autre représentation de la déesse-mère. Elle symbolise une reine guerrière. C'est elle qui contraint les fils de ses ennemis à construire l'ancienne capitale d'Ulster, Emain Macha ("la Broche de Macha"). Macha devient aussi la déesse des jeux et des fêtes. Elle est parfois représentée en Epona, la déesse des chevaux. A ce propos, une légende raconte qu'un jour, alors qu'elle est enceinte, on l'oblige à faire la course avec les chevaux du roi d'Ulster, Conchobar mac Nessa. Elle gagne la course, mais l'effort founi provoque la naissance de ses jumeaux et cause sa mort. Juste avant de mourir, elle jete un sort sur les hommes d'Ulster : pendant neuf générations, ils devront endurer les plus violentes douleurs de l'enfantement durant cinq jours et quatre nuits. On retrouve cet épisode dans la Razzia de Cooley (voir Cuchulainn).