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Le druidisme antique

Présentation du druide

Le mot "druide" est une appelation générique qui désigne ceux rentrés dans le sacerdoce : à partir du moment où on entre dans la voie sacerdotale, on devient druide. Ainsi, les uatis, les bardes, les files...sont des druides ! Druide n'est pas un titre, mais un nominatif. Le mot druide veut dire "très sage" et "très voyant". Ainsi le druide oriente, donne ses conseils sur certains litiges de la société et peut parfois prononcer une injonction ou un interdit. Il a donc le droit de parole avant le roi et n'est soumis à aucune interdiction ni obligation. Il ne doit montrer aucun défaut, ni physique, ni intellectuel. Il possède l'autorité spirituelle et administre le sacré. C'est le seul à être detenteur du savoir, de la connaissance et de toute autre activité intellectuelle et religieuse (sacrifices, justice pour le droit public et privé, enseignement et transmission du savoir traditionnel, magie, médecine, prédiction, divination, généalogie...). Il est chargé de raconter les exploits et de les transmettre par voie orale aux futurs druides et aux guerriers, puisque qu'il se refuse à l'usage de l'ecriture (mais l'admet en caractères grecs pour les affaires publiques et privés) et ne peut écrire par suite d'une interdiction religieuse (le druidisme). Ce sont les moines, après la christianisation de l'Europe, qui retranscriront par écrit les épopées de tradition orale.

Nous l'avons vu dans la partie étude, le druide sert d'intermédiaire entre les dieux et les hommes (guerriers et artisans) représentés par le roi. Le druide enseigne l'immortalité de l'âme. Il est le seul à entrer en contact direct avec les dieux. Ces fonctions lui permettent de présider les cérémonies religieuses, de parler au nom des divinités puisqu'il est lui-même considéré comme un dieu. Pour les lieux de cultes, on trouve l'Omphalos ("centre"), endroit chargé de valeur sacré, mais aussi le Nemeton, sorte de sanctuaire où résident les druides (donc les dieux), généralement dans des bois sacrés et servant de centre initiatique ou spirituel.

Le druide est celui qui cumule tous les pouvoirs : il a le droit de vie et de mort sur tous (le roi inclus) mais il respecte quand même le droit oral et le prononce. Le sacrifice étant un privilège commun à tous les druides, c'est lui qui ordonne les sacrifices humains et animaux, les pratiquant toujours lui-même. Ainsi, il est le personnage le plus important : le roi celte ne peut parler avant lui et les guerriers ne peuvent parler avant le Roi. Le druide et le roi forment un équilibre. Il est pour les Celtes inconcevable qu'il ne puisse y avoir au sein d'une communauté un Roi sans Druide et un Druide sans Roi.

En période de guerre, ce sont les druides qui décident du moment opportun pour mener les batailles. Durant celles-ci, ils entourent les guerriers en lançant des exhortations censées donner la victoire et protéger les guerriers celtes. Ils sont dispensés de service militaire mais peuvent parfois combattre s'ils le désirent. Les druides peuvent aussi décider d'arrêter la bataille.

Le druidisme est reservé aux hommes, les femmes n'ayant accès qu'à la divination avec ou sans magie. Vers le IIIe siècle ap JC, certains évoquent l'existance de druidesses. Il s'agit probablement de diseuses de bonne aventure se tenant dans des auberges et n'ayant pas d'héritage des druides authentiques. Le druidisme n'est pas lié à la pierre mais à l'arbre (généralement le chêne). Lors de la conquête militaire des romains, il constitue, durant une courte période, une opposition certaine face à l'expansion de la culture latine.

• Les vêtements druidiques

Le druide porte une tenue blanche pour les fêtes et les rituels exigeant cette couleur, notamment pour la fête de Samain et la cueillette du gui. Le blanc, couleur sacerdotale universelle des Indos-européens, est une obligation rituelle car il est synonime de pureté et de lumière. En revanche, le reste du temps, il n'est pas obligatoirement vetu de vêtements de cette couleur. Il peut donc en changer si une fête en exige une autre et se mettre en doré ou en bronze, mais jamais en bleu, ni en vert et rouge. En effet, le rouge, couleur du savoir, est aussi la couleur guerrière et le bleu, le jaune et le vert sont pour la classe productrice. D'ailleurs, les tenues vestimentaires sont parfois décrites comme multicolores. Les druides, commes les autres personnes, peuvent porter des capes ou des manteaux de couleur pourpre. Retenons que les vêtements et manteaux multicolores sont pour les occasions solennelles, que les vêtement plus simples sont pour la vie de tous les jours et que les braies (ancêtres du pantalon dont les Gaulois sont les inventeurs) et les manteaux de cavalier servent à chevaucher et à aller à la guerre. En dehors des vêtements, le druide peut aussi utiliser des signes distinctifs.

• Les insignes sacerdotaux

Dans la mythologie celtique, on distinque quatre talismans fondamentaux : la Pierre de Fal ou de "Souveraineté" désigne le roi légitime tandis que la lance de Lug, le glaive de Nuada et le chaudron du Dagda sont trois éléments maniés par des dieux. Pour le druide, le symbole le plus important de la classe sacerdotale druidique est une branche. Cette branche comporte trois aspects différents qui correspondent à des titres bien définis dans sept grades de druides:

• l'or : c'est le métal solaire le plus précieux, il est donc la marque du plus haut grade des druides, l'Olam
• l'argent : c'est un métal lunaire, moins précieux que l'or. Il marque donc les deux titres qui "suivent" l'Olam
• le bronze : c'est le métal le moins précieux des trois. Il est donc le signe des quatre premiers grades.

Dans la pratique, un membre de la suite du druide maintient la branche en permanence au dessus de ce premier.

Hiérarchie, grades et fonctions

La hiérarchie sacerdotale comporte dix échelons. Les trois premiers sont accessibles aux meilleurs des guerriers et des artisans et les sept suivants sont réservés aux druides dont les études durent au moins une vingtaine d'année avant de pouvoir postuler au titre d'Olam. Tout membre de la classe sacerdotale accède au degré superieur dès qu'il fait preuve du savoir suffisant.

(mettre les 7 degrés de la sagesse)

Le terme "druide" englobe également les fonctions générales de philosophes, sage théologiens, semnothées, prêtres (sacerdotes, oeditus, antistites), magestermes ...mais les druides sont en réalité spécialisés dans un ou plusieurs domaines : bardes-poêtes-parasites-musiciens, vates, gutuater, augures-haruspices, devins, astrologues (pour astronomes), médecins etc. On peut cependant les classer en trois catégories :

=>premiere catégorie : les druides théologiens

Selon César, ils se livrent à d'immenses spéculations qu'ils transmettent à la jeunesse. Ils ont la charge de la religion, de la justice, de l'enseignement et de la surveillance du pouvoir politique. En somme, on peut retenir qu'ils méditent mais aussi expliquent et commentent les doctrines sacrées.

=>deuxieme catégorie : les poêtes

En Gaule, ce sont les bardes, qui s'occupent de la poésie et de la littérature (uniquement recitée ou chantée). Ils offrent des chants de louanges. En Irlande, ce sont les filid (file veut dire "voyant") qui, contrairement aux bardes, savent écrire (en ogam). Voici les principaux domaines qui les concernent :

=>troisieme catégorie : les devins

En Irlande, ce sont les fàith et en Gaule les vatis (pluriel de vates). Ils ont le droit de se mêler des affaires politiques et militaires mais ont aussi beaucoup à faire dans le domaine spirituel. Ils exécutent toutes les applications "pratiques" de la religion à savoir la divination (art augural) et la médecine (magique, sanglante et végétale).

Enseignement et recrutement

Le druide est chargé de l'éducation des jeunes druides de manière à maintenir la tradition. L'apprentissage d'un élève dure environ 20 ans en Gaule et 12 ans en Irlande. L'enseignement consiste en l'apprentissage de la grammaire, d'une langue technique compliquée spéciale au sacerdoce, à l'assimilation et à la pratique de plusieurs dizaines de vers poétiques et à la recitation de plusieurs centaines de récits. Ainsi le fochlocon ("apprenti") sait reciter 7 histoires tandis que l'olam ("puissant") en connait 350 grandes et 150 petites. La sélection à la fonction d'apprenti-druide est très sévère. Ainsi; sur une centaine de candidats, seuls 2 ou 3 sont retenus.

Rituels et sacrifices (en construction)

Les animaux sont parfois sacrifiés. On retrouve alors des squelettes entiers de moutons, de cochons et de vaches, enterrés dans des fosses separées. L'animal a, le plus souvent, la gorge tranchée. Ensuite, on le descend dans la fosse. Des humains sont également retrouvés dans des puits ou sous les remparts de certains oppida.

Au niveau des lieux de culte, certains sites en France et en Angleterre ont livrés d'intéressantes traces de tranchées et de trous de poteaux. On ne trouve ni débris de poteries ni restes de repas sur le sol a cette endroit, ce qui laisse supposer que le lieu est probablement une sorte de sanctuaire, et non pas une maison. Il est probable que seul les druides sont autorisés à pénétrer dans ce bâtiments.

Le culte de la mort (en construction)