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Échec des Bretons face au camp romain (fin de l'été 55 av. J.-C.)
 Après avoir subi une violente embuscade, les troupes romaines demeurèrent à l'abri des défenses de leur camp, dans l'attente d'une attaque massive qu'ils savaient imminente. De leur côté, les Bretons recrutèrent des renforts et une fois le mauvais temps passé, se ruèrent sur le camp romain (César, Guerre des Gaules, IV, 34). L'absence d'effet de surprise joua en défaveur des Bretons qui se heurtèrent à la résistance de deux légions en ordre de bataille, appuyées par les trente chevaux de Commios, le roi des Atrébates. Les Bretons furent mis en fuite et perdirent de nombreux soldats au cours de leur retraite (César, Guerre des Gaules, IV, 35 ; Dion Cassius, Histoire romaine, XXXIX, 52). Les deux légions romaines ne regagnèrent leur camp qu'après avoir saccagé les territoires alentours. Peut-être doit-on voir dans ce saccage, à peine mentionné par César (Guerre des Gaules, IV, 35), la trace des autres défaites bretonnes mentionnées par Dion Cassius, après la défaite concédée devant le camp romain (Histoire romaine, XXXIX, 52).
Cette cuisante défaite contraignit les Bretons à dépêcher des ambassadeurs à César, afin de négocier un nouveau traité de paix.
| César, Guerre des Gaules, IV, 34 : "Cependant, nous voyant occupés ailleurs, ce qui restait de Bretons dans la campagne se retira. Il y eut depuis, pendant plusieurs jours de suite, du mauvais temps qui nous retint dans le camp et empêcha l'ennemi de nous attaquer. Dans cet intervalle, les barbares envoyèrent de tous côtés des messagers pour exposer aux leurs la faiblesse de nos troupes, et la facilité qui s'offrait de faire un riche butin et de recouvrer à jamais leur liberté, s'ils chassaient les Romains de leur camp. Dans cette vue, ils rassemblèrent bientôt une multitude de troupes à pied et à cheval, et marchèrent sur nous."
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| César, Guerre des Gaules, IV, 35 : "César prévoyait bien qu'il en serait de ce combat comme de ceux des jours précédents, et que, s'il repoussait les ennemis, ils échapperaient aisément aux dangers de leur défaite. Cependant il prit environ trente chevaux que l'Atrébate Commios, dont il a été déjà parlé, avait menés avec lui, et rangea les légions en bataille à la tête du camp. Le combat engagé, les ennemis ne purent soutenir longtemps le choc de nos soldats, et prirent la fuite. On les poursuivit aussi loin qu'on eut de vitesse et de force, et on en tua un grand nombre. Les légions rentrèrent ensuite dans le camp, après avoir tout détruit et brûlé sur une grande étendue de terrain."
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| Dion Cassius, Histoire romaine, XXXIX, 52 : "Sur ces entrefaites, une tempête ayant endommagé les vaisseaux que les Romains avaient déjà et ceux qui allaient arriver, les Bretons changèrent de sentiment. A la vérité, ils n'attaquèrent pas ouvertement les Romains, dont le camp était gardé par des forces redoutables ; mais, après avoir bien accueilli des soldats qui étaient venus chercher des vivres chez eux, comme dans un pays ami, ils les massacrèrent, sauf un petit nombre que César put secourir en toute hâte. Ensuite ils se jetèrent sur le camp même ; mais, bien loin d'avoir l'avantage, ils furent battus : toutefois ils ne demandèrent à traiter qu'après plusieurs défaites." |
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