Argiotalus - 4735 - L'encyclopédie

Argiotalus - Anthroponyme attesté par une épitaphe figurant sur une stèle funéraire de la première moitié I^er s. ap. J.-C. découverte à Worms 5rhénanie-Palatinat). Ce nom est gaulois, on y reconnaît les termes *argio- "blanc, brillant" et *-talo "front". L'ensemble signifiait très certainement "(celui) au front blanc / brillant".

D'après cette même inscription, Argiotalus était originaire de la cité des Namnètes et avait pour père un dénommé Smertulitanus. Il est aussi mentionné que le défunt était un cavalier de l'aile Indiana, une troupe d'élite levée en 21 ap. J.-C. chez les Trévires (CIL 13, 6230 ; CSIR-D-02-10, 47). J. Santrot et al. (2008) ont émis l'hypothèse qu'Argiotalus ait pu être recruté cette même année, lors de l'intervention romaine conduite pour mater le soulèvement des Andécaves et des Turons, voisins orientaux des Namnètes (1).

Notes

(1) L'un des arguments sur lesquels reposent cette hypothèse est néanmoins fort discutable. J. Santrot et al. (2008) estiment que cette aile quitta Worms pour être transférée en Bretagne en 43 ap. J.-C., et prendre part à la conquête de l'île. Selon ce postulat de départ, cette stèle n'aurait pu être posée qu'au cours d'un court laps de temps, entre 21 et 43 ap. J.-C., rendant possible un recrutement en 21 ap. J.-C. Pourtant, tout porte à croire que l'aile Indiana ne fut transférée sur cette île que fin 61 ap. J.-C., impliquant une datation comprise entre 21 et 61 ap. J.-C. (Cf. fiche relative à l'aile Indiana).

Sources épigraphiques

Worms (CIL 13, 6230 ; CSIR-D-02-10, 47)
ARGIOTALVS / SMERTVLITANI / F(ILIVS) NAMNIS EQV(ES) / ALA(E) INDIANA(E) / STIP(ENDIORVM) X ANNO(RVM) / XXX H(IC) S(ITVS) E(ST) / (H)EREDES POSVERVNT

"A Argiotalus, fils de Smertulitanus, namnète, cavalier dans l'aile Indiana, 10 ans de service, (décédé à) l'âge de 30 ans. Il repose ici. Ses héritiers ont posé (ce monument)."