Le plus puissant des peuples de l'île de Bretagne. Resté relativement neutre face à la conquête romaine. Jusqu'à ce que le premier mari de la reine Cartimandua, Venutios, entre en conflit avec Rome avec une importante partie des Brigantes. Les Brigantes furent finalement soumis par Petilius Cerialis vers 74 ap J.-C. Agricola, annexera leur territoire en 79 après J.-C. Isurium (Aldborough) devient la capitale administrative du territoire. Ptolémée cite neuf villes sur le territoire des Brigantes, Epiacum (Whitley Castel), Vinovium (Binchester), Cataractonium (Catterick-Bridge), Calacum (Burrow-in-Lonsdale), Isurium (Aldborough), Rigodunum (Castleshaw), Olicana (Elslack ?), Eboracum (York), Camunlodunum (Slack). En 138 après J.-C. , ils se rebellent contre l'empereur Antonius. Le Romain Lollius Urbicus matera rapidement cette révolte. Ils recommenceront en 150 après J.-C., avec le même résultat. Une partie d'entre eux aurait fuit les Romains, et aurait migré en Irlande (voir : Brigantes d'Irlande). Quoique connaissant certainement la poterie, ils utilisèrent principalement des récipients en bois ou en cuir. Certains relient leur nom à la déesse "Brigit", mais il est plus probable que le nom signifie "Les éminents" (voir : brigant- "éminent, élevé").