Unité auxiliaire d'environ 600 hommes, servant dans l'armée romaine, dont l'existence nous est connue par un certain nombre d'inscriptions antiques datées de la période comprise entre le troisième quart du I^er s. et la fin du II^e s. ap. J.-C. Selon toute vraisemblance, son nom proviendrait de celui de la cité au sein de laquelle cette cohorte fut levée, donc celle des Bituriges Cubes ou de celle des Bituriges Vivisques. Son nom originel aurait pu être I Aquitanorum Biturigum, si on se fit à sa plus ancienne attestation, sur le diplôme de Sikátor (74 ap. J.-C.).

Constitution de la cohorte

La date précise de la constitution de cette cohorte ne peut pas être déterminée avec précision. La plus ancienne attestation de cette cohorte provient du diplôme de Sikátor (74 ap. J.-C.). à cette époque, la cohorte I Aquitanorum Biturigum était l'une des composantes de l'armée de Germanie supérieure (CIL 16, 20), alors que celle-ci travaillait à l'annexion des Champs Décumates (72-83 ap. J.-C.). Son existence est cependant nécessairement plus ancienne, puisque une cohorte II Biturigum est attestée du temps de Claude ou Néron (Gayet, 2006).

Stationnement en Germanie supérieure

Plusieurs briques portant le cachet de cette cohorte furent découverts au niveau d'Arae Flaviae (Rottweil, Bade-Wurtemberg, Allemagne), fort fondé suite à l'offensive de Cnaeus Pinarius Cornelius Clemens (72-74 ap. J.-C.). Cette cohorte y fut stationnée quelques décennies et quelques-uns de ses 120 cavaliers y laissèrent un autel dédié à Vulcain (FBW-1977-499).

Au début du II^e s. ap. J.-C., cette cohorte fut transférée à Langenhain (Hofheim am Taunus, Hesse, Allemagne) y laissa de nouveau des briques portant son cachet et autres armes marquées de son nom. Elle y demeura au moins jusqu'aux années 180-192 ap. J.-C., comme le prouvent plusieurs dédicaces faites à l'empereur Commode.

Un diplôme militaire découvert à Köngen (Bade-Wurtemberg, Allemagne) et daté de 129 ap. J.-C., témoigne du fait que cette cohorte a pris le nom de I Biturigum ciuium Romanorum, témoignant du fait que ses soldats bénéficièrent de l'octroi de la citoyenneté romaine (AE 1982, 718).

Sources épigraphiques (1)