Decem Pagi - Localité mentionnée sous les formes Decem pagos par Ammien Marcellin (Histoire de Rome, XVI, 2), Decem pagis dans l'Itinéraire d'Antonin (240, 2) et ad Decempagos dans la Table de Peutinger. Il s'agît d'un toponyme latin signifiant "les dix cantons". Après avoir été longtemps localisé au niveau de l'actuel Dieuze (Moselle), depuis le milieu du XIX^e s., il y a un large consensus pour localiser Decem Pagi au niveau de l'actuel Tarquimpol (Moselle).

Decem Pagi s'est développé à partir du I^er s. ap. J.-C. le long de la voie allant de Divodurum (Metz) à Argentoratum (Strasbourg). Au Haut-empire, cette localité semble avoir abrité un important sanctuaire rural, doté de thermes, d'un théâtre de style "gallo-romain" aux dimensions exceptionnelles et d'autres constructions monumentales, dont très possiblement un temple (Berton et al., 1997) et un grand portique à colonnes long de 200 mètres (Henning & McCormick, 2018). L'activité économique qui s'y tenait n'est pas clairement définie, mais tout porte à penser qu'elle s'articulait autour des fonctions routières et commerciales. Au cours de son apogée, la superficie de la zone à plus forte densité de vestiges est comprise entre 40 et 60 ha, mais l'ensemble du site, en incluant les zones d'occupation plus discontinues, approche quant à lui des 120 ha (Berton et al., 1997). Cette agglomération n'a cessé de se développer, jusqu'au troisième quart du III^e s. ap. J.-C. (Lutz, 1982).

À l'instar du tout le nord-est de la Gaule, la région de Decem Pagi fut soumis aux raids répétés des Alamans. À la faveur des sondages effectués entre 1891 et 1895 par K. Wichmann, une enceinte tardo-antique tardo-antique a été identifiée. D'un périmètre de 1100 mètres, elle était précédée d'un fossé et protégeait une aire de 8 ha. Celle-ci fut construite à partir des pierres issues du démantèlement des grands monuments publics de la ville. Le castrum de Tarquimpol fit donc partie du système de fortifications développées entre le troisième quart du III^e s. et le début du IV^e s. ap. J.-C., le long de la route de Divodurum (Metz) à Argentoratum (Strasbourg) (Lutz, 1982 ; Berton et al., 1997). C'est dans le cadre de ces menaces permanentes qu'eut lieu une bataille opposant les Romains aux Alamans, près de Decem Pagi, en Juillet 356 ap. J.-C. (Ammien Marcellin, Histoire de Rome, XVI, 2).

L'agglomération de Decem Pagi ne fut visiblement pas affectée par ces événements, et son occupation se prolongea jusqu'à l'extrême fin du IV^e s-début du V^e s. (Berton et al., 1997), voire jusqu'au milieu du V^e s. (Henning, 2011 ; Henning & McCormick, 2018). L'abandon de cette localité semble devoir être corrélé avec le déclin du système routier gallo-romain. Suivant la tradition relayée par Paul Diacre, ce castrum fut pris par les Huns d'Attila en 451 (Livre des évêques de Metz).

Sources littéraires anciennes