Gallites - 2742 - L'encyclopédie

Gallites - Peuplade des Alpes, dont le nom ne nous est connu que par l'inscription dédicatoire du trophée de La Turbie où il figure sous la forme GALLITAE. Selon Charles Rostaing (1950), cet ethnonyme pourrait avoir été compris et transcrit en latin comme un diminutif de Gallus "Gaulois" sur cette même inscription. Il est très probable que leur nom dérive d'un thème fortement apparenté, caleto- "dur / vaillant", faisant des Gallites des homonymes des Calètes du Pays de Caux.

A l'instar de nombreuses populations des Alpes, la localisation de leur territoire est malaisée. Différentes tentatives plus ou moins probantes ont été publiées à ce sujet. Ainsi, P.-J. Papon (1777) situait les Gallites dans la région d'Allos, jusqu'à Colmars et les sources du Verdon (Alpes-de-Haute-Provence). P.-J. Papon considérait, en effet, qu'Allos en conserverait le nom. Par la suite, C.-A. Walkenaer (1839) a proposé de situer Gallites à la confluence de l'Estéron et du Var, au niveau de la commune de Gilette (Alpes-Maritimes), qui en conserverait elle aussi le nom. Ces différentes proposition se sont finalement avérées peu solides, les plus anciennes attestations de ces toponymes témoignant d'une toute autre origine. L'étude des toponymes figurant sur le Polyptyque de Wadalde daté de 813-814, est venu apporter de bien plus solides indices. En effet, le huitième domaine évoqué sur ce document s'y trouve dénommé ager Galadius que N. Lamboglia (1944), G. Barruol (1969) et E. Sauze (1984) s'accordent à identifier comme ayant été le domaine peuplé par les Gallites. Ce toponyme désignait une circonscription territoriale du diocèse de Digne, correspondant à la haute-vallée de la Bléone. Une charte de 1048 indique que le lieu-dit Chaudol (commune de Javie, Alpes-de-Haute-Provence) fut antérieurement connu sous le nom de villa Caladius, avant de prendre pour nom villa Caldulus, dont dérive le toponyme actuel (1) (Sauze, 1984).

Nous ne savons presque rien des Gallites. Leur mention dans l'inscription dédicatoire du trophée des Alpes (7-6 av. J.-C.) implique qu'ils furent vaincus dans le cadre des campagnes augustéennes menées dans les Alpes (dernier quart du Ier s. av. J.-C.). La défaite des Gallites n'a pas été évoquée par les auteurs de l'antiquité. Tout porte à croire qu'ils furent comptés parmi ces "Capillates", vaincus lors de la conquête des Alpes maritimes (14 av. J.-C.).

Si la localisation des Gallites dans la haute-vallée de la Bléone est correcte, il convient de considérer qu'après leur défaite, ils furent intégrés au district militaire des Alpes maritimes. Au cours du début du Ier s. ap. J.-C., les peuples indigènes se sont progressivement dotés d'une organisation municipale et finirent par constituer des cités sur le modèle romain. Ce ne fut visiblement pas le cas des Gallites, qui ne furent plus mentionnés par la suite. La haute-vallée de la Bléone étant située dans l'ancien diocèse de Digne, tout porte à croire que les Gallites ont été amalgamés aux Bodiontiques.

(1) La charte de 1048 stipule villa qui nominatur secundum antiquos Caladius, secundum vero nostrum tempus dicitur Caldulus. C'est d'ailleurs sous le nom villa Caladius […] quod situm est in pago Dignense dans un acte du cartulaire de Saint-Victor, daté de 780 (Sauze, 1984).

L'inscription du trophée de La Turbie (selon Pline, Histoire naturelle, III, 136-137)
IMP(ERATORI) CAESARI DIVI FILIO AVG(VSTO) / PONT(IFICI) MAX(IMO) IMP(ERATORI) XIIII TR(IBVNICIA) POT(ESTATE) XVII / S(ENATVS) P(OPVLVS)Q(VE) R(OMANVS) / QVOD EIVS DVCTV AVSPICIISQVE GENTES ALPINAE OMNES QVAE A MARI SVPERO AD INFERVM PERTINEBANT SVB IMPERIVM P(OPVLI) R(OMANI) SVNT REDACTAE / GENTES ALPINAE DEVICTAE TRVMPILINI CAMVNNI VENOSTES VENNONETES ISARCI BREVNI GENAVNES FOCVNATES / VINDELICORVM GENTES QVATTVOR COSVANETES RVCINATES LICATES CATENATES AMBISONTES RVGVSCI SVANETES CALVCONES / BRIXENETES LEPONTI VBERI NANTVATES SEDVNI VARAGRI SALASSI ACITAVONES MEDVLLI VCENNI CATVRIGES BRIGIANI / SOGIONTI BRODIONTI NEMALONI EDENATES ESVBIANI VEAMINI GALLITAE TRIVLLATI ECTINI / VERGVNNI EGVITVRI / NEMETVRI ORATELLI NERVSI VELAVNI SVETRI

"À l'empereur, fils du divin César, Auguste, grand pontife, salué impérator 14 fois, en sa 18e puissance tribunitienne, le Sénat et le peuple romain, en mémoire de ce que, sous les ordres et sous ses auspices, tous les peuples alpins, depuis la mer Supérieure jusqu'à l'Inférieure, ont été soumis à l'Empire romain. Les peuples alpins vaincus : les Trumpilins, les Camunes, les Vénostes, les Vennonètes, les Isarciens, les Breunes, les Génaunes, les Focunates, quatre nations vindéliciennes, les Consuanètes, les Rucinates, les Licates, les Caténates, les Ambisontes, les Rugusciens, les Suanètes, les Calucones, les Brixentes, les Lépontes, les Ubères, les Nantuates, les Sédunes, les Véragres, les Salasses, les Acitavones, les Médulles, les Ucennes, les Caturiges, les Brigiens, les Sogiontes, les Bodiontiques, les Némalones, les Édénates, les Ésubiens, les Véamines, les Gallites, les Triullates, les Ectiniens, les Vergunnes, les Eguitures, les Némétures, les Oratelles, les Nérusiens, les Vélaunes, les Suètres."