Merlin est un enchanteur, un prophète. Ce "fou" vit dans la forêt, au pied d'un arbre. Il connaît le language des animaux ainsi que celui des plantes. Des légendes écrites au XIIème siècle racontent qu'il est le fils d'un diable (démon incube) et d'une pieuse jeune fille (vierge). C'est donc un être double, diabolique et angélique à la fois. Il est le mal et le bien, la lumière et les ténèbres. Il sait parler comme un adulte dès la naissance, contrairement à un enfant (enfant vient de in - fans, non parlant) et connait le secret de nemeton (sanctuaire en gaulois).

C'est lui qui lance les chevaliers du roi Arthur à la quête du Saint Graal. Il se retire ensuite dans les bois avec Blaise (Bleiz en breton ou bleidd en gallois signifie loup). Il est le maître des animaux sauvages... Puis il décide d'aller à la conquête du Graal, et se fait enfermer dans une Tour d'Air par Viviane, substitut du ventre maternel. Cette tour est assez méconnue. Elle serait invisible ou sous une roche.