Rédigé en 1148 par Geoffrey de Monmouth, cette vie de Merlin, le Magicien, le Barde, le Prophète, peut se lire à plusieurs niveaux : du simple livre d'aventure qui nous entraîne de la cour du roi au plus profond de la forêt de Brocéliande, à la redécouverte d'un texte ancien qui fait resurgir le Merlin authentique, dépouillé de ses oripeaux folkloriques. Son intérêt dépasse largement le domaine réservé des médiévistes pour s'adresser à un plus large public, dans la mesure où il propose au lecteur énigmes, péripéties et exposés pleins de fantaisie, orchestrés par un Merlin primitif et vagabond dont les aventures rebondissent dans un univers à la fois fantastique et poétique.