Profitant des tractations entâmées par les Celtibères pour sceller un nouveau traité de paix avec Rome, le consul Marcus Claudius Marcellus quitta la province d'Hispanie citérieure qui lui avait été attribuée, pour prêter main forte à Marcus Atilius Serranus en Hispanie ultérieure. En effet, depuis le début de cette même année, Marcus Atilius Serranus y menait une campagne contre les Lusitaniens. Polybe est le seul auteur à avoir témoigné de l'existence de cette expédition, mais s'est montré avare en détails. Il s'est contenté d'indiquer qu'à cette occasion, Marcus Claudius Marcellus prit d'assaut une ville qu'il dénomme Νερκόβρικα et situe en Lusitanie (Histoire générale, XXXV, 2). Tout porte à penser que ce nom est une forme corrompue du nom de Νερτόβριγα / Nertobriga (1) (Valera la Vieja, Fregenal de la Sierra), ville voisine de la Lusitanie que Pline attribue aux Celtiques (Histoire naturelle, III, 14) et Ptolémée aux Turdétans (Géographie, II, 4, 10). Ces divergences proviennent du fait que Nertobriga appartenait à cette zone tampon que les auteurs de l'antiquité dénommaient Béturie, qui s'étendait entre les Lusitaniens révoltés et les Turdétans soumis à Rome, et qui était peuplée par deux populations échappant encore à la domination romaine ; les Celtiques à l'ouest, et les Turdétans à l'est. Les fouilles archéologiques réalisées au niveau du Castrejón de Capote (Higuera la Real), voisin du site antique de Nertobriga, ont montré des traces évidentes de destructions remontant au milieu du II^e s. av. J.-C., que L. Berrocal-Rangel (1989 ; 2014) n'hésite pas à corréler avec cette expédition militaire (2).

Au terme de cette intervention, Marcus Claudius Marcellus se retira à Corduba (Cordoue) où il fit hiverner ses troupes.

Notes

Sources littéraires anciennes