Le XVIIIe congrès mondial de l'Union Internationale des Sciences Préhistoriques et Protohistoriques (Paris, 4-9 juin 2018) a permis de publier un état de nos connaissances, quarante ans après celui du IXe congrès UISPP de Nice en 1976. Le 1er volume, La Préhistoire de la France, dirigé par F. Djindjian, porte sur des chapitres généraux et les périodes paléolithiques et mésolithiques. Le 2e, La Protohistoire de la France, dirigé par J. Guilaine et D. Garcia, couvre le Néolithique, l'âge du Bronze et l'âge du Fer.

Cet ouvrage a pour ambition de dresser un état des connaissances sur les premières sociétés rurales et métallurgiques à l'échelle de la France mais dans un contexte largement européen. De l'avènement des premières communautés d'agriculteurs du Néolithique jusqu'à la guerre des Gaules et la conquête romaine, soit sur les six millénaires avant notre ère, sont examinés les aspects culturels, économiques et sociaux qui ont, au fil du temps, rythmé le quotidien des populations de l'hexagone. À cette fresque ont contribué les meilleurs chercheurs et universitaires issus de toutes les institutions de l'archéologie française.

Ce livre se veut aussi le miroir des apports de terrain les plus récents, du développement magistral des fouilles extensives, des avancées méthodologiques en laboratoire des sciences connexes, celles-ci désormais intégrées à part entière dans la sphère de l'archéologie : autant de pistes qui ont contribué à diversifier les approches et à décupler la documentation aujourd'hui disponible. Un nouveau visage de la protohistoire française s'est donc progressivement mis en place : ce volume témoigne sur les acquis les plus saillants de cette profonde mutation.