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Bansídh / Bean síd(h)e / Beansídh / Ban síodhe / Banshee - (prononcer : ban-shii /ˈban ʃiː/). Les banshees sont des figures féminines surnaturelles de la mythologie irlandaise. Le terme banshee est la forme anglicisée de l'irlandais bean síd(h)e, qui signifie littéralement "femme du tertre", c'est-à-dire "femme de l'Autre Monde". Elles sont étroitement liées aux síd(h), les tertres ou tumulus considérés comme des lieux de passage entre le monde des vivants et l'Autre Monde, et entretiennent un lien privilégié avec les ancêtres et les terres de sépulture.

À l'origine, dans les sources médiévales irlandaises, les figures assimilables aux banshees sont des femmes de l'Autre Monde, souvent jeunes, belles et puissantes. Elles apparaissent comme de véritables actrices du destin, capables d'enchantement, d'illusion et de vengeance. Étroitement liées à la mort des rois et des héros, elles peuvent en préparer ou en provoquer indirectement l'accomplissement. Elles ne se réduisent donc pas à de simples annonciatrices, mais relèvent de figures souveraines et opérantes, héritières de conceptions mythologiques archaïques.

Dans le folklore plus récent, la banshee subit une dégradation progressive de son image et de sa fonction. Elle devient une figure souvent vieille, hideuse ou fantomatique, réduite aux cris et aux lamentations, et cantonnée au rôle d'annonciatrice de mort, sans pouvoir causal propre. Cette représentation tardive marque une rupture avec son ancien statut, désormais dissocié de la souveraineté, de l'action rituelle et du sacré archaïque.