Encyclopédie de l'Arbre Celtique

La langue gauloise (et autres langues celtiques de l'antiquité) Indo-Européen : *dreu : (courir) Sanskrit : dravati (द्रवति) : (il court) / dravanti (द्रवन्ति) : (ils courent)

dravo- / drav(o)- — Ce thème apparaît en hydronymie européenne ancienne, notamment à travers la Drave (Dravus), et il est généralement abordé dans le cadre de la comparaison indo-européenne. Dans les travaux de X Delamarre, ces formes sont rapprochées d’un ancien champ lexical reconstruit autour de la racine indo-européenne *dreu- / *dru-, exprimant l’idée de mouvement rapide ou d’écoulement.

Ce rapprochement est souvent éclairé par les données du sanskrit, où l’on trouve dravati (द्रवति) (« il court, il s’écoule ») et dravanti (द्रवन्ति) (« ils courent, ils s’écoulent »). Ces formes verbales illustrent un usage ancien du même champ sémantique, où la notion de course et celle d’écoulement ne sont pas nettement séparées, en particulier lorsqu’il s’agit de décrire des flux naturels comme l’eau.

Certains hydronymes européens en dravo- ou en druent- (comme dans Druentia) ont été interprétés comme des prolongements possibles de ce thème, en lien avec une ancienne manière de nommer les cours d’eau à partir de leur dynamique, plutôt que de leurs caractéristiques géographiques fixes.

Cepandant, dans le cas de la Drave, comme pour d’autres fleuves anciens, on reste dans le domaine d’une hypothèse linguistique cohérente sur le plan du sens, mais non établie de manière définitive sur le plan historique.