Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Nom: Gaídel Glas mac Niúil Peuple: Milésiens Rôle: Origine de la langue gaélique Attesté(e): Lebor Gabála Érenn Événement: Généalogie précédant la 5ᵉ conquête de l’Irlande

Gaídel Glass mac Niúil / Gaedel / Gaedil / Gaeidil — Personnage de la mythologie irlandaise apparaissant dans le Lebor Gabála Érenn. Fils de Niúil. Il est l’ancêtre éponyme des Gaëls et héros auquel la tradition médiévale rattache l'origine de la langue gaélique. Son nom est d'étymologie inconnue. Le nom Gaídel / Gaedel / Goídel n’a pas une étymologie simple et assurée au sens de la linguistique historique moderne. Ce que montrent les sources médiévales irlandaises, en particulier le Lebor Gabála Érenn, est avant tout une construction étiologique. Dans ce cadre, un personnage nommé Gaídel Glas est isolé comme ancêtre éponyme, et son nom est ensuite utilisé pour expliquer à la fois le peuple des Gaëls et leur langue. Dans cette logique, le nom du groupe humain est dérivé d’un ancêtre mythique, conformément à un procédé fréquent dans les traditions généalogiques médiévales. Le nom n’est donc pas seulement un ethnonyme, mais aussi une pièce narrative structurelle et malléable, mobilisée pour relier Babel, la dispersion des langues et l’origine des Gaëls dans une seule chaîne explicative. Gaídel Glas est présenté comme l’ancêtre éponyme des Gaëls, mais il n’est pas le point de départ d’une lignée active au sens où le sont d’autres ancêtres bibliques ou irlandais. Il fonctionne surtout comme une origine nominale plutôt que comme un patriarche généalogique complet. Il sert principalement à expliquer un nom collectif déjà existant, Goídil, et à le rattacher au récit de Babel et de la dispersion des langues. Il n’est pas là pour engendrer une dynastie, mais pour justifier un ethnonyme. Dans certaines traditions, on trouve un Gaedel mac Agnomain, qui est en même temps le fosterling (fils adoptif) de Fénius Farsaid. Dans ce cadre, Fénius n’est pas son père biologique, mais son éducateur et celui qui lui transmet la langue issue de la dispersion de Babel. Ce Gaedel-là n’est pas automatiquement identique à Gaídel Glas fils de Níul, même si les traditions postérieures ont souvent tendance à les rapprocher ou à les confondre.

Niúil Gaídel ?

Gaídel Glass ar sen-athair, mac-side Niúil meic Feniusa Farrsaidh meic Eogein meic Glúnfind meic lámfind meic Etheoir meic Thóe meic Boidb meic Sem meic Mair meic Aurthacht meic Abuith meic Ara meic Iarra meix Srú meic Esrú meic Baaith meic Rifaith Scut ó táit Scuit. Ocus issé Rifath Scot tucastar Scotic ón Tur, ar ba sé in sesed prim-thaisech ro bái i ccumtach in Tuir Nemrróith.

Gaídel Glas, leur ancêtre, était fils de Niúil, fils de Fénius Farsaid, fils d'Éogan, fils de Glúnfind, fils de Lámfind, fils d'Etheoir, fils de Tóe, fils de Boíb, fils de Sem, fils de Mair, fils d'Aurthacht, fils d'Abuith, fils d'Ara, fils d'Iarra, fils de Srú, fils d'Esrú, fils de Baaith, fils de Rífath Scot, de qui les Scythes tirent leur nom. Et c'est ce Rífath Scot qui reçut le nom de « Scot » à la suite de la Tour, car il était le sixième chef principal qui participa à la construction de la Tour de Babel (Tur Nemróith, « Tour de Nemrod »).