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Le fidchell (prononcé approximativement Fid-khell /ˈfʲiːtʲçəl/ ou /ˈfʲiːtʲxəl/), est un jeu de société ancien pratiqué chez les Celtes, souvent comparé à un jeu d'échecs ou de stratégie. Son nom vient du vieil irlandais fidcheall (fid = bois, ciall = sens, intelligence → "intelligence du bois".

C'était un jeu de plateau stratégique, joué avec des pièces sur un damier ou un plateau de bois. Les sources médiévales et mythologiques irlandaises décrivent le fidchell comme un jeu de réflexion, où la tactique et la stratégie étaient primordiales. Il était souvent joué par des rois, nobles et héros mythiques (dans certaines sagas, des personnages comme Cúchulainn ou Conchobar mac Nessa sont mentionnés jouant au fidchell. Les historiens le comparent parfois aux échecs ou au jeu de tafl scandinave, bien que les règles exactes du fidchell soient en bonne partie perdues.

Dans le jeu du fidchell, le roi occupe une position centrale sur le plateau, cherchant à s'échapper vers les bordures extérieures, tout en évitant la capture. En revanche, le camp des chasseurs, qui ne possède pas de roi, a pour objectif d'encercler le roi et de le capturer. Ce modèle stratégique n'est donc pas celui de la guerre, mais plutôt celui de la chasse (Jouët, 2012).

Le fidchell n'était pas simplement un passe-temps, mais un véritable marqueur social et symbolique. Il incarnait des qualités telles que l'intelligence, la stratégie et le statut. Ce jeu, loin d'être anodin, était un moyen de mesurer la compétence d'un individu et d'affirmer son pouvoir au sein de la société celtique.

Le fidchell pouvait aussi faire l'objet de pari, comme en témoigne l'histoire de Midir et Eochaid au sujet de Étain. Dans ce récit mythologique, Midir et Eochaid se livrent à une partie de fidchell, non seulement pour prouver leur habileté, mais aussi pour décider du sort d'Étain. Ce jeu devient ainsi un enjeu bien plus grand que la simple compétition.