Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Nom: Ethiór mac Cais Forme moderne: Eathoir Forme génitive: Ethióir Peuple: Túatha Dé Danann, selon l’interprétation de Macalister (voir infra). Rôle: père d'Annóit Étymologie: É-thór : /ˈe.hʲoːr/ Attesté(e): Cethri Arda in Domain

Ethiór mac Cais / Ethór / Eathóir - Personnage de la mythologie irlandaise. Il n'est cité que dans le Cethri Arda in Domain (Les Quatre points cardinaux du monde), comme étant le père d' Annóit. Ethiór est présenté comme fils de Cais, fils de Caïn, fils de Noé : il est donc petit-fils de Caïn et arrière-petit-fils de Noé. Cette généalogie inscrit directement Ethiór dans la lignée biblique antédiluvienne, ce qui donne au personnage une profondeur généalogique et chronologique particulière, en le rattachant à la descendance de Noé. Pour R. A. S. Macalister, une même quaternité sous-jacente se retrouve dans la liste des quatre personnages qui auraient survécu au Déluge, chacun représentant l’une des quatre régions du monde : Fionntáin, Fearon, Fors et Andóit. Il relève qu’Eathóir/Ethór réapparaît dans la tradition comme l’un des personnages qui clôturent la lignée dynastique des Túatha Dé Danann : dans le Lebor Gabála Érenn, Ethór — forme attestée une seule fois (LGE V, §413), tandis que la forme Sethor est employée ailleurs (LGE IV, §314-316 ; §334 ; §366 ; §368) — correspond à Mac Cuill, l’un des trois derniers rois des Túatha Dé Danann. Il propose, en raison des altérations que les noms propres ont pu subir au cours de leur transmission, de reconnaître dans Fearon et Andóit deux des prétendus fils de Nemed, appelés Fergus et Ainnind (Macalister, LGE II, p. 175). Macalister présente ce rapprochement comme un exemple du « terrible imbroglio » résultant de la transmission et de la superposition de ces traditions (Macalister, LGE III, p. 87). Dans cette perspective, le patronyme mac Eathóir d’Andóit constitue donc le point d’entrée de cette identification, mais la généalogie d’Ethiór mac Cais telle qu’elle est donnée ailleurs dans la tradition relève d’une autre construction, qui rattache Ethiór à Cais, puis à Caïn et à Noé. La coexistence de ces deux filiations attribuées à Ethiór invite ainsi à distinguer l’identification onomastique proposée par Macalister des généalogies qui lui sont par ailleurs associées, et illustre précisément le caractère composite et stratifié des traditions transmises.