Sicambres, Usipètes et Tenctères ravagent le nord de la Gaule (17-16 av. J.-C.)

Vers 17-16 av. J.-C., les Sicambres, les Tenctères et les Usipètes entrèrent en guerre contre Rome. Les Germains (1) commencèrent par se saisir des citoyens romains qui se trouvaient sur le territoire de la rive droite du Rhin, qu'ils crucifièrent. Par la suite, ils franchirent ce fleuve et dévastèrent quelques régions de Gaule belgique. Ils parvinrent à surprendre la cavalerie romaine lancée à la poursuite et la mirent en fuite. Alors qu'ils se lançaient à leurs trousses, les Germains tombèrent sur la légion V Alaudae, commandée par le proconsul Marcus Lollius Paulinus, qu'ils vainquirent (Dion Cassius, Histoire romaine, LIV, 20 ; Suétone, Vies des douze Césars : Vie d'Auguste, XXIII ; Velleius Paterculus, Histoire romaine, II, 97). Cette défaite fut l'une des pires que l'armée romaine eut à subir du temps d'Auguste et celle-ci intervint lors d'une période particulièrement troublée pour la Gaule. En outre, au cours des trois décennies précédentes, les incursions germaniques furent toujours commanditées par les Gaulois pour appuyer leurs soulèvements. Les événements de 17-16 av. J.-C. semblent constituer le plus ancien témoignage d'incursions menées pour leur propre compte. Compte-tenu de ces menaces, l'empereur Auguste s'installa en Gaule pour y rétablir l'ordre.