La tarière était à l'origine un outil à main destiné à percer des trous dans le bois. Pline l'ancien dans son Histoire Naturelle attribue l'invention de cet outil aux Gaulois, d'ailleurs le nom de cet outil est donné pour être aussi d'origine gauloise (voir: Taratron). Selon ce même auteur, la tarière permettait de percer le bois sans le bruler, ce qui la rendait particulièrement bien adaptée pour la greffe.