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 Tauroeis / Tauroentium / Ταυροέντιον - Nom d'un poste massaliote évoqué dés le IIIe s. av. J.-C. par le Pseudo-Scymnos. Son nom s'explique selon les Descriptions géographiques d'Artémidore d'Éphèse (cité par Etienne de Byzance), par l'insigne que portait l'un des vaisseau phocéen ayant fondé Massalia, à savoir le Taurophore. Ce toponyme est cité par de nombreux auteurs de l'antiquité, sous de nombreuses formes et variantes ; Tauroenta (César, Guerre civile, II, 4, 5), Ταυροέντιον (Strabon, Géographie, IV, 1, 5), Tauroin (var. Taurois) (Pomponius Mela, Description de la Terre, II, 70), Ταυροέντιον (Ptolémée, Géographie, II, 10, 5), Taurenton (Itinéraire d'Antonin, 506, 2) ou encore Ταυροεις (Etienne de Byzance, Abrégés des Ethniques, 3768a). Il n'est pas possible pour le moment de proposer une étymologie convaincante. Cette station massaliote a été identifiée très clairement au niveau des lieux-dit le Brusc et le Mourret sur la commune de Six-Fours-les-Plages (Var). Des fouilles entreprises ici depuis la fin du XIXe s. ont en effet permis de reconnaître, là, l'existence d'installations antiques avec de nombreux éléments d'origine hellénistique. Ce sont les campagnes de fouilles organisées dans les années 1970 qui ont permis d'observer, sans le moindre doute, les vestiges d'un habitat fortifié grec (Brien-Poitevin, Borréani & Laurier, 2000 ; Brien-Poitevin, 2001).
| Etienne de Byzance, Abrégés des Ethniques : "Tauroeis, ville Celtique, colonie de Massaliètes; [les habitants, Tauroenties]. Artémidore, livre Ier de sa Géographie, dit que le Taurophore était le vaisseau qui transporta ceux qui fondèrent cette ville ; rejetés de la flotte des Phocéens, ils bâtirent là une ville qu'ils nommèrent Tauros, d'après l'insigne que portait leur vaisseau. - Ethnique, Tauroenties."
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En plus d'être une escale pour les navires massaliotes, nous savons par César et Strabon que ce site était fortifié, à l'origine pour protéger Massalia des incursions celto-ligures. Ce port servi à Nasidius lors de la Guerre civile qui opposa pompéiens et césariens.
| Pseudo-Scymnos, v. 201-216 : "Tout près est Massilia très-grande ville, colonie des Phocéens. Ils la fondèrent dans la Ligystique cent vingt ans, dit-on, avant que fût livrée la bataille de Salamine. C'est ce que rapporte de sa fondation l'historien Timée. Puis vient après elle Tauroïs et, dans le voisinage, Olbia et, à l'extrémité, Antipolis."
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| César, Guerre civile, II, 4 : "L'arrivée de L. Nasidius avait rempli les esprits d'espérance et de bonne volonté. Secondés par un vent favorable, ils sortent du port et joignent Nasidius à Tauroenta, château qui appartient aux Marseillais. Là ils disposent leurs vaisseaux, se concertent ensemble, et se confirment dans la résolution de combattre. L'aile droite est donnée aux Marseillais, la gauche à Nasidius".
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| Strabon, Géographie, IV, 1, 5 : "Ajoutons qu'ils avaient employé leurs forces militaires à fonder un certain nombre de places destinées à leur servir de boulevards contre les Barbares : les unes, situées sur la frontière d'Ibérie, devaient les couvrir contre les incursions des Ibères, de ce même peuple à qui ils ont communiqué avec le temps les rites de leur culte national (le culte de Diane d'Ephèse), et que nous voyons aujourd'hui sacrifier à la façon même des Grecs ; les autres, telles que Rhodanusia et Agathé, devaient les défendre contre les Barbares des bords du Rhône ; d'autres enfin, à savoir Tauroentium, Olbia, Antipolis et Nicaea, devaient arrêter les Salyens et les Ligyens des Alpes. Massalia possède encore des cales ou abris pour les vaisseaux et tout un arsenal"
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| Strabon, Géographie, IV, 1, 9 : "Quant à la côte qui se prolonge dans la direction du Var et de la partie de la Ligystique attenante à ce fleuve, elle nous présente, avec les villes massaliotes de Tauroentium, d'Olbia, d'Antipolis et de Nicaea, la station navale, fondée naguère par César-Auguste sous le nom de Forum Julium : cette station se trouve située entre Olbia et Antipolis, à 600 stades de Massalia. Le Var coule entre les villes d'Antipolis et de Nicaea, mais passe à 20 stades de l'une et à 60 de l'autre, de sorte qu'en vertu de la délimitation actuelle Nicaea se trouve appartenir à l'Italie, bien qu'elle dépende effectivement de Massalia. Nous l'avons déjà dit, ce sont les Massaliotes, qui, se voyant entourés de Barbares, ont bâti ces différentes places : ils voulaient les contenir et s'assurer au moins le libre accès de la mer, puisque du côté de la terre tout était aux mains de leurs ennemis.
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| Pomponius Mela, Description de la Terre, II, 70 : "Vient ensuite Forum-Julii, colonie de vétérans octaviens ; puis Athénopolis, Olbie, Tauroïs, Cithariste, et Lacydon, port des Massiliens, au fond duquel est Massilie. Cette ville fut fondée par des Phocéens dans le voisinage de nations barbares, qui, quoique aujourd'hui paisibles, n'ont avec elle aucune ressemblance ; de sorte qu'on est surpris de la facilité avec laquelle cette colonie a su s'établir sur une terre étrangère, et y conserver jusqu'à présent ses moeurs primitives." |
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