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Les peuples celtes  Nom latin:  Boii / ciuitatis Boiorum  Nom grec:  Βόιοι / Βόϊοι  Etymologie:  Les terribles / les frappeurs  Localisation:  Petit Alföld (Kisalföld, Hongrie) et bas-pays du Danube (Podunajská nízina, Slovaquie)  Capitale:  ? (Bratislava)

Boïens - Peuple celte de Pannonie, leur nom s'explique par le gaulois boios qui signifie "frappeur / terrible / actif / vivace" (bogio- / boio- , "briser / pourfendre / frapper"). Pline indique que les villes romaines de Sabaria (Szombathely, Hongrie) et Scarabantia Iulia (Sopron, Hongrie) furent construites sur leur territoire et que celui-ci était bordé par le lac Peiso (lac Balaton, Hongrie) (Histoire naturelle, III, 146). Nous savons également par Strabon que leur territoire se prolongeait au moins jusqu'au Danube (Géographie, V, 1, 6). Le territoire des Boïens correspondait donc au petit Alföld (Kisalföld, Hongrie) et se prolongeait certainement sur la rive gauche du Danube, dans le bas-pays du Danube (Podunajská nízina, Slovaquie), puisqu'on leur attribue classiquement pour capitale l'oppidum de Bratislava (Slovaquie).

L'histoire des Boïens est relativement bien connue. Les Boïens de Pannonie sont issus des Boïens d'Italie, lesquels furent expulsés de leur ancien territoire (191-190 av. J.-C.), après avoir été défaits par Publius Cornelius Scipio Nasica (191 av. J.-C.). Selon toute vraisemblance, ils rejoignirent dans un premier temps le territoire des Taurisques (191-190 av. J.-C.) avant de se constituer un territoire propre, à moins que les Taurisques ne leur ait cédé une partie du leur ⁽¹⁾. Il n'est pas non-plus impossible qu'ils aient essayé de rejoindre le territoire des Boïens de Bohême, desquels les Boïens d'Italie étaient très certainement issus.

Ce sont potentiellement ces mêmes Boïens de Pannonie qui vainquirent et repoussèrent les Cimbres (entre 120 et 113 av. J.-C.), bien que la courte description de Strabon invite à attribuer cette victoire à leurs proches voisins, les Boïens de Bohême (Géographie, VII, 2, 2).

Entre 60 et 59 av. J.-C., les Boïens dirigés par Critasiros, et les Taurisques, leurs alliés, furent vaincus par les Daces de Burebista (Strabon, Géographie, V, 1, 6 ; VII, 3, 11 ; 5, 2). Le chaos engendré par cette défaite mit sur les routes de nombreux Boïens, qui se retournèrent contre le royaume du Norique), prirent leur capitale Noreia et occupèrent leur territoire (César, Guerre des Gaules, I, 5). Depuis le royaume du Norique, certains Boïens vinrent se joindre aux Helvètes et à leur projet de migration dans l'ouest de la Gaule (César, Guerre des Gaules, I, 5). De l'avis de Strabon (Géographie, VII, 3, 11 ; 5, 2), les Daces anéantirent les Boïens, lesquels ne laissèrent derrière eux que ce qu'il nomme le Βοίων ἐρημία, et Pline deserta Boiorum, le "désert des Boïens" (Histoire naturelle, III, 146). Cette notion de "désert" était bien relative, puisque le territoire des Boïens ne cessa pas d'être peuplé, et qu'ils continuèrent à constituer une entité politique, largement attestée.

Les Boïens entrèrent dans le giron de Rome dans des circonstances peu documentées. De premiers contacts ont peut-être été liés avec les Romains suite à la soumission du Norique (15 av. J.-C.) et les campagnes de Marcus Vinucius au-delà du Danube (14-12 av. J.-C.), mais ce ne fut que deux décennies plus tard, que les Romains s'y imposèrent véritablement.

La présence romaine est devenue manifeste lorsqu'en 6 ap. J.-C., en vue d'attaquer les Marcomans de Maroboduus, Tibère établit son camp de base à Carnuntum (Petronell-Carnuntum) (Velleius Paterculus, Histoire romaine, II, 109). Cette portion du territoire des Boïens était particulièrement stratégique, puisque Carnuntum se situait le long de la route de l'ambre, au niveau du principal franchissement du Danube. La guerre qui s'annonçait n'eut finalement pas lieu, puisque Tibère fut contraint de quitter précipitamment le territoire boïen, pour tenter d'éteindre la grande révolte des Illyriens (6-9 ap. J.-C.), mais Carnuntum ne demeura pas inoccupée bien longtemps. En effet, après le désastre de la forêt de Teutoburg (9 apr. J.-C.), la légion XV Apollinaris fut successivement transférée à Emona (Ljubljana), en 9 apr. J.-C., puis à Carnuntum. Cette dernière localité devint une forteresse légionnaire et, rapidement, une agglomération civile s'y développa.

Les Boïens intégrèrent l'Empire sous un statut de cité pérégrine, et dirigés par un princeps ou des principes. Ainsi, sur le diplôme militaire du centurion Velagenus, daté de 71 ap. J.-C., deux des témoins mentionnés portent le titre de PRINC(IPIS) BOIOR(VM) "prince des Boïens" : Caledo, fils de Sammo et Cobromarus, fils de Tosia (AE 2002, 1771 ; 2004, 89 ; 2007, 93 ; 2008, 1711 ; 2011, 51). Au-dessus de ce chef local, un préfet romain portant le titre de PRAEF(ECTO) RIPAE DANVVI(I) ET CIVITATIVM DVAR(VM) BOIOR(VM) ET AZALIOR(VM) "préfet des rives du Danube et des deux cités des Boïens et des Azales" (CIL 09, 5363). D'après cette titulature, uniquement attesté sur l'inscription funéraire de Lucius Volcacius Primus (65 à 80 ap. J.-C.), ce préfet administrait de concert, les cités des Boïens et des Azales, mais également le système de défenses que les Romains avaient organisés le long du Danube. A mesure que la romanisation s'effectuait, les Boïens eurent à leur tête un préfet, très certainement issu de l'élite locale romanisée. Ainsi, sur l'inscription funéraire de Cocceia Dagovassa découverte à Bruckneudorf et datée de 100-130 ap. J.-C., Marcus Cocceius Caupianus, revendique avoir occupé la fonction de PR(INCEPS) C(IVITATIS) B(OIORVM) "prince de la cité des Boïens" (AE 1951, 64 ; 1999, 1251).

La romanisation ne s'effectua pas de manière uniforme sur le vaste territoire peuplé par les Boïens. Celle-ci s'effectua à partir de deux axes structurants : la route de l'ambre et la rive droite du Danube. Les principales localités boïennes bordant la route de l'ambre, furent romanisées les premières. Ainsi, au cours du règne de Claude (41-54 ap. J.-C.), la colonie Claudia Augusta des Savarienses y fut déduite, et peut-être aussi la ville de Scarabantia Iulia (Sopron) (Pline, Histoire naturelle, III, 27). La romanisation de la rive droite du Danube fut favorisée par la progressive constitution du limes de Pannonie, entre le milieu du I^er s. et la première moitié du II^e s. ap. J.-C. Plusieurs forteresses virent se développer des canabae, voire de véritables agglomérations civiles, indépendantes du camp romain. Ce fut notamment le cas pour les plus importantes d'entre elles installées sur le territoire des Boïens, les forteresses-légionnaires de Carnuntum (Petronell-Carnuntum) et Vindobona (Vienne).

A mesure où la romanisation s'effectuait, et où les différentes communautés pérégrines ont calqué leurs institutions sur celles des Romains, différentes cités ont été déduites de celle des Boïens, à la suite de la colonie Claudia des Savarienses (41-54 ap. J.-C.) :