Encyclopédie de l'Arbre Celtique

Les personnages celtes Nom: Odba ingen Miled Peuple: Milésiens Rôle: Première épouse d'Érimón Étymologie: nœud ou protubérance (vieil-irlandais : odb) Prononciation: (OD-va ou O-tha) /ˈoðba/ Attesté(e): Lebor Gabála Érenn, Annála Ríoghachta Éireann Événement: Cinquième conquête de l'Irlande

Odba ingen Miled / Odba / Odhbha - Personnage de la mythologie irlandaise apparaissant dans le Lebor Gabála Érenn et les Annála Ríoghachta Éireann. Elle est la fille de Míl Espáine et la première épouse de Érimón (son frère). Elle avait huit frères connus — Eber Donn, Érech Febria, Amorgen, Eber Finn, Ir, Colptha, Érimón (son mari) et Érennan — ainsi que deux sœurs, Díl et Fíal. Lorsque les descendants de Míl s’apprêtent à prendre possession de l’Irlande, Érimón abandonne Odba en Espagne et choisit une autre femme (Tea). Mais Odba ne reste pas derrière : elle prend la mer avec ses trois fils — Muimne, Luigne et Laigne — et traverse elle aussi vers l’Irlande. Là, ses fils prennent soin d’elle jusqu’à la fin de sa vie. Lorsqu’elle meurt, elle est enterrée à l’endroit même où elle s’est éteinte. La tradition raconte que ce lieu reçut alors son nom : Odba (près de Navan, dans le comté de County Meath, non loin de Hill of Tara), en mémoire de la femme venue d’Espagne avec ses fils et dont la mort marqua le paysage. Le nom Odba existait d’abord comme toponyme, désignant probablement une colline, un tertre ou un relief irrégulier — en lien avec le vieux mot odb, “nœud” ou “protubérance”. Les poètes et chroniqueurs irlandais ont ensuite inventé le personnage d’Odba, fille de Míl et épouse d’Érimón, pour justifier et expliquer l’origine de ce lieu. Ainsi, la femme mythique est née non pas d’un événement historique, mais pour rendre intelligible un nom de lieu ancien. Le toponyme est donc antérieur au mythe, et le récit légendaire sert de vêtement narratif pour un nom géographique déjà existant.