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Les peuples celtes  Nom celtique:  Fianna (pluriel), Fían (singulier)  Etymologie:  Le clan de Finn  Localisation:  Irlande lmythologique

Les Fianna (ou Fénians en français) - Désignent des bandes de guerriers d'élite itinérants, légendaires dans la tradition irlandaise. Leur chef le plus célèbre est Finn mac Cumhaill. Ces guerriers vivaient à la fois comme chasseurs, protecteurs et combattants, et étaient connus pour leur bravoure, leur loyauté et leur maîtrise des armes.

Omniprésents dans le cycle de Finn, où leur rôle est central, tandis que dans d'autres cycles, ils apparaissent comme figures secondaires ou auxiliaires, souvent pour souligner l'héroïsme ou servir de lien avec des événements historiques ou mythologiques. Leur image est polyvalente: historique, héroïque et légendaire, expliquant la diversité des récits et des versions.

Chaque groupe de Fianna était dirigé par un chef, souvent Finn mac Cumhaill lui-même. Les membres, appelés Fénians, étaient généralement issus de la noblesse et recrutés pour leur force, leur habileté au combat et leur courage. Ils vivaient dans des lieux ou camps forestiers, le plus souvent en marge de la société. Ils étaient soumis à des lois et codes de conduite stricts, mêlant éthique guerrière et justice coutumière.

Les Fianna sont célèbres pour leur force surhumaine, leur courage extrême et leur fidélité à leur chef. Ils protégeaient l'Irlande et accomplissaient des exploits héroïques, maintenant l'ordre et défendant les populations, tout en restant indépendants vis-à-vis des rois. Ils participaient à des chasses, duels et guerres, parfois contre des ennemis humains, parfois contre des créatures surnaturelles.

Selon le récit de Cath Gabhra, la bataille de Gabhra marque la fin de l'activité guerrière des Fianna : la plupart sont tués, et seuls quelques survivants comme Caílte mac Rónáin et Oisín subsistent pour raconter les événements.

La disparition des Fianna symbolise la transition entre l'époque héroïque et la période historique et chrétienne de l'Irlande, marquant la fin des exploits légendaires des guerriers mythiques et l'avènement d'un cadre plus chronologique, politique et pseudo-historique, intégrant repères chrétiens et structuration des royaumes irlandais.